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靜，可怕的靜！
王興大發淫威，大開殺戒，一下子就摧毀了士紳富商們脆弱的心靈。刁一民號稱刁百萬，在他們這些士紳富人們也是有頭有臉的人物，但在這些官老爺眼里，他算個屁？胡升是布政使司左參議兼分守道，從三品高官，還不是說殺就殺了？
沒有政府資源，沒有官員當靠山，在官本位的體制下，你有多少錢，一旦想治你，官府有的是辦法。
大家想明白這一點，再想一想王三善的遭遇，對官府充滿了畏懼，這種畏懼原來就有，但從來沒有如此清晰地在眼前展現過。
欽差大人一言不發就走了，顯然是被他們這些人氣著了，要是再不識相，怕是下場都趕不上王三善，尤其太監李忠最后那一句“不識抬舉”，陰惻惻令人不寒而栗！
……“篤篤篤”，王興及隨從下樓梯的聲音已經遠去了，大家仍然不敢抬頭，甚至不敢大聲喘氣，只能聽到自己咚咚咚心跳的聲音。
“諸位鄉賢受驚了，請起，請起！”在令人感到窒息的寂靜中，大家終于聽到了巡撫大人的聲音。
錢士完盡量讓自己的聲音聽起來和煦一些，連連說了好幾遍，那些士紳們才戰戰兢兢地站起來。
錢士完見他們一個個面如土色，驚魂甫定的樣子，心中暗笑，心說：“要不在他們嚇破膽的情況之下多拔他們幾根毛，真對不起王任之這番苦心布局了。”
“諸位鄉賢，也別怪欽差大人發怒，真是也太不像話了。比如刁一民，如果沒有官府護衛，你能有一個平和的環境？別說做生意賺錢了，你的財物能保住？身家性命能保住？你的身體要不被那些流民踩成泥才怪哩。所以說，山東遭遇這么大的災害，不只是官府的事，跟大家都有關系。別的不說了，欽差大人是看到這份簿子才發怒的，你們再想一下，是不是再改一改？”
錢士完說完坐下，悠閑地喝起了茶。
錢士完這番話看似平和，其實還是暗藏殺機，行，你們不改也行，那你們就等著讓流民搶了你們家吧，到時候老子可不管。
士紳們當然聽懂了，但有的人又起了別的心思：這回多捐點可以，是不是會成為常例啊，要是成為常例，那這生意還做個什么勁？
“諸位鄉賢，欽差大人主要職責是賑饑，只要把百姓的肚子填飽，別說填飽了，只要每天喝上一碗粥，別再發生大規模的餓死人事件，欽差大人的差使就算了了，就會去別的州府巡視，或者回京復命，咱們也得理解欽差大人的心思啊。”
沈演見錢士完說完，沒人響應，就知道了他們的心思，于是站起來說道。
世上不乏聰明人，有人聽懂了他的意思：趕快把這個要命的欽差打發走，他一走，其它的事都好辦。
“巡撫大人，我想問一句，如果我多捐一點銀子，能不能也能享受王三善王大哥那樣的待遇？”朱自先站起來問道。
“只要捐銀超過五萬兩的，就能享受跟他一樣的待遇。”錢士完鄭重地說道。
他心里可樂開了花：“昨天跟任之談論時，他就提到了這一點，自己還覺得無所謂，誰會看重這樣的虛名呢。可沒想到士紳們會如此看重，也沒想到朝庭的旌表會是如此值錢。妥了，這回賑饑的銀子是不缺了！”
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