“最合適的人選就是你。不過，此事難度很大，一來要遍勘山東境內的水道河流，山川地形，凡事必需親力親為，身體上的疲累可想而知。二來，還要做好文字圖形記載，研究疏通河道、避免水害之法，腦力付出也很多。你年紀大了，怕是吃不消啊。所以，我一直猶豫。”王興說道。
“猶豫什么？任之，這事就我干了，誰也別跟我搶，誰跟我搶我跟誰急！再說我年紀才五十一歲，身體棒得很，跋山涉水我不怕，弄不好，還能讓身體健壯起來呢，長命百歲也說不定。”徐光啟一聽王興說猶豫，立刻就急了，站起來激動地說道。
“還是不行，要是把你累懷了，我的罪過可就大了。”王興仍是搖搖頭，沒有答應。
“任之，我可以給家人寫下遺書，出了任何問題都跟你無關。行吧？”
“子先兄，我不是怕你家人找我的事，我是真怕把你累壞了，自己心理上接受不了。”王興說道。其實，他是怕要是把這個歷史上有名的科學家累死，自己會不會挨罵呢。
徐光啟聽了王興的話，一屁股坐到椅子上，沉默了半晌，抬起頭，堅定地對王興說道：“任之，你應該了解咱們文人心里是怎么想的。我不為青史留名，就想為百姓做一點事。尋章摘句、字斟句酌、翰墨書香當然是一種樂趣，但那只是一個人的樂趣而已。如果因我的努力，能讓老百姓吃上飽飯，穿上暖衣，那將是多大的樂趣啊。現在的百姓太苦，每當看到街上的饑民我心里跟都刀割一樣難受，可惜自己的力量實在有限，恨不能普救眾生。現在有這樣一個機會，任之，你就成全了我吧。你放心，我不要任何報酬，自己掏路費都行，只要你讓我干這件事就行。”
王興聽完他的話，也是感動極了。科學家就是科學家，他們的情懷是那樣樸素，又是那樣高尚，不為名、不為利，只為心中的那份情懷。
想到這里，王興站起來一拱手，躬身一揖，道：“子先兄，請受我一拜。”
“任之，你這是何意？”徐光啟連忙扶住王興，不解地問道。
“子先兄，這一拜，是替天下百姓拜的，你的所作所為，必為百姓愛戴。”王興道。
“任之，這么說，你答應了？”徐光啟欣喜地問道。
“答應了。不過，子先兄，一定要珍惜身體，有一個好的身體才能更好地為百姓做事啊。”王興不放心地囑咐了一句。
“哎，好，好。任之，我真是太興奮了，這下算是遂了我平生所愿。”徐光啟激動地說道。
“素云，立即成立一個科研所，由子先兄擔任所長，每年經費暫定五萬兩，從我的分成里出，交由子先兄全權負責，如果不夠再補充。子先兄，需要什么人員，什么設備，你自己看著辦，但必須有四種人，警衛、廚師、郎中、書記員，最大限度做好后勤保障以及最大限度地減輕你的負擔。你到山東后，就去找巡撫錢士完，我會給他寫信請他協助。”
……