聽完沈南的計策，楊鎬臉上終于露出了久違的笑容。
……
三月初六天還沒亮，周永春帶著百十個騎兵，從沈陽出發，趕往牛毛寨。
跟王興談判，楊鎬放不下架子親自去，別人不夠份量，只好麻煩周永春親自跑一趟。
周永春知道此行關系重大，不但關礙著楊鎬和自己的前途命運，也關礙著齊黨在朝中的話語權，甚至生存問題，無論從哪一方面講，周永春都感覺義不容辭，當然，也感覺壓力很大，能不能搞定王興，他心里也沒底。好在，楊鎬給了他糖衣炮彈，他相信這枚糖衣炮彈一定能轟開王興的心防。
文官坐轎？屁的轎啊，現在時間就是生命，必須搶在王興的奏折發出之前趕到牛毛寨，要是晚了，一切也都晚了。
也真夠難為周永春的，整整騎了十個時辰的馬，大腿都磨破了，頭暈蛋疼、精神恍惚，楞是在當天傍晚就趕到了牛毛寨。
閑來無事，王興正在帳中跟洪承疇下象棋，就聽杜陽來報：“王大人，遼東巡撫周大人求見，現在寨前等候。”
“哦？這么快？”王興道。
“搶功關鍵是一個搶字，不快能搶得上？”洪承疇輕蔑地說道。
“心理別那么陰暗好不好？凡事要往好里想，不興人家周大人千里送溫暖啊？”王興白了洪承疇一眼。
“切，千里送溫暖？你信嗎？”
“信！為什么不信？人家楊大帥和周巡撫看咱們抗擊金兵如此辛苦，肯定是來慰問了，送點糧餉、藥材，補充兵器彈藥，興許還有酒肉什么的……”王興說到這里一看洪承疇那鄙視的樣子，把手一攤，說道：“好吧，可能我想得太美了。不過，朋友來了有好酒，若是那豺狼來了，等待它的是獵槍！”
“杜陽，讓周大人在寨前先等一會兒，就說我會帶全營將官隆重出迎。”王興對杜陽吩咐道。
“遵命！”杜陽領命而去。
周永春來到牛毛寨前，已是又累又渴又餓，真想立馬吃口飯睡上一覺。與王興的關系不睦，好吃好喝好招待就不想了，最起碼得趕快將自己迎進去，先喝口熱水解解乏吧，可通報的哨兵進去之后，沒等來王興，卻是等來一名錦衣衛軍官，這名錦衣衛倒是非常熱情，說請周大人稍待，王副帥正在集合將官，一會兒就會親自出迎。
周永春聞聽此言，心下甚慰，覺得王興對自己還是尊敬的，禮數是周到的，對此行前景，頓時增添了幾分信心和期盼。
等了大約一刻鐘，汗水已經干了，身上的熱度降了下去，遼東三月，雖已開春，但溫度還是很低的，尤其到了傍晚，小風一吹，渾身上下冷嗖嗖的，接連打了幾個噴嚏，鼻涕和著眼淚直流，周永春不由得裹緊了衣衫。心道：“這哪是隆重出迎？分明讓我隆重挨凍！王任之太過分了些吧？”
又過了大約一刻鐘，周永春身上的冷意和心里的怒氣快要到了忍不住的時候，就聽三聲炮響，營門大開，王興帶著眾將官迎了出來。
確實是夠隆重的，不過，讓人等的時間也太長了吧？要是再等一會兒，能不能凍成冰棍都讓人懷疑。
好吧，周永春是沒有吃過冰棍的。
……