還是小女孩時候，李斯特就很喜歡這樣拍她的肩膀。
隨著艾米麗漸漸長大，貴族禮儀愈發嚴格遵守，李斯特已經很久沒有做拍肩膀這種親昵的動作。
她抬起頭，明亮的眼睛閃閃發光：“請殿下放心！”
……
9月的陽光已經漸漸弱下去，火焰島的氣候將迎來秋冬季節的干旱，作物停止生長，食物也開始匱乏。
即便有火焰領、牛尾領源源不斷向這里輸送食物，依然跟不上日益龐大的農奴數量。
這幾個月時間里，李斯特手下的騎士團、李威廉手下的騎士團，都在不斷收編殺月人土著部落。整個火焰島東南半有三分之一的森林被騎士團光顧過，收編了整整一百二十萬殺月人農奴。
好在火焰人的數量已經達到三十萬，這個比例足夠管理殺月人。
為了表示對兒子建國的支持，李威廉并未大規模開發他的封地郁金香島，而是將家族大部分騎士團交給李斯特管理，支援火焰島開發——他很清楚，火焰島開發越好，對周邊島嶼的開發越有利。
一個繁盛的大島嶼市場，遠超過一個繁盛的小島嶼市場。
最關鍵的是，他和李斯特想法已經達成一致——種田不如搶劫。
“雄鷹王國對我發動屠龍之戰，想要致我于死地，此仇不能不報。而且雄鷹王國始終沒有向我道歉，并且賠償我的損失……蕎麥龍精靈是贖金不是賠償款……他們不給，我就自己去取。”
“李斯特，火焰王國與雄鷹王國簽署了禁止發生龍層面戰斗的協定，光靠騎士層面我們不一定有太大作為。”牛尾侯爵李威廉說道。
他現在依然是藍寶石大公國的牛尾侯爵，而李斯特也依然掛著火焰侯爵爵位。在火焰王國尚未正式宣布建國之前，暫且保留這些爵位、頭銜。
“我雖然與雄鷹王國簽署協定，但是藍寶石家族沒有，這一次就由藍寶石大公發動開拓令，我們手下的騎士團都掛上藍寶石旗號……另外讓藍寶石龍出去搶劫，我暗中牽制雄鷹王國的龍騎士。”
李威廉不反對：“如此甚好。”
于是父子兩人迅速前往藍天擎山宮，找到藍寶石大公商議戰爭事宜。才幾個月不見，藍寶石大公已經蒼老成七八十歲老翁一般，氣息嚴重衰弱，尤其是精神層面，萎靡的特別嚴重。
“安德魯大公，你的身體情況？”
“看樣子已經不能再隱瞞下去，陛下，我的時間不多，恐怕很快就要把藍寶石交給安東尼了。”大公嘆著氣說道，“原本我以為能堅持幾年，為安東尼鋪平道路，現在只能寄希望于殿下您。”
“大公請說，能幫助的我一定幫助。”
“陛下應該還記得當年的屠龍事件，公牛侯爵發動叛變并刺殺藍寶石龍，他使用一種惡毒的靈魂魔法，撕裂了藍寶石龍的靈魂。為保住藍寶石龍的生命，我不得不透支自己的靈魂維系藍寶石龍。”
但人類的靈魂相較于龍的靈魂，弱小太多，藍寶石大公早已經油盡燈枯。
“兩年時間過去，我依然沒找到修補藍寶石龍靈魂的方法，安迪就被我關押在地牢中，但各種實驗都無法將他融合的龍之靈魂切割開，還給藍寶石龍……我只能選擇我死之后，讓安東尼代替我繼續修補藍寶石龍。”
“這恐怕不是辦法，如果安東尼也修補不成呢？”李斯特皺眉問道。
“我還有次子安格斯，安東尼死后由安格斯代替，等安格斯也完不成時，安東尼的孩子也該成年了……”