掛名在皇家奧術學院下面，有一家名為“自然源”的魔法實驗室，這做實驗室并非采用首席奧術師制度，而是類似科研院的制度。
自然源實驗室專注于魔力植物開發，旗下又分為多個課題組。魔豆、魔麥、魔瓜、魔茄、魔椒、魔參、魔藕、魔橘、魔梨、魔葵、變形樹，每一種魔植都有對應的課題組，專門研究如何種植。
根據不同的魔植對環境需求的不同，自然源實驗室在火焰島很多城市都有分支實驗室，并規劃有專門的種植園。
即便在藍寶石公國的黑馬島上，也有自然源實驗室的分支實驗室——那里有早期培養的幾種魔植。
然而自魔植培育以來，已經足足有四五年時間，還沒有收獲任何一枚果實。
魔植都是通過自然魔法培育的大樹，即便是魔豆這種豆科魔植，也會長成果樹一樣的大樹。這一過程需要十年時間，才能初步掛果；再過十年時間，魔豆大樹的產量逐漸增長；直至四十年后進入豐果期。
理論上豐果期的魔豆，僅僅一棵樹就能年產五萬斤帶有魔力的魔豆，并且一棵魔豆大樹可以存活上百年。
不知道月亮帝國時代是不是依靠這種魔植提供食物，至少瑪法大陸的太陽帝國肯定是吃魔植食物——瑪法大陸的魔法師應該都已經發展為德魯伊，與傳奇大陸的魔法師有很大區別。
可惜理論就是理論，魔豆在火焰王國的培育，生長速度比想象中更緩慢，似乎是不太適應這里的環境。黑馬島上培育四五年的魔豆，別說長成大樹，怎么看也就是一棵棵歪脖子小樹苗而已。
其它魔植也一樣如此。
當初阿刻研究出魔植的生長周期，李斯特一度心灰意冷——等指望魔植提供食物，他都五六十歲了。
不過等到火焰王國籌備建國，為了開創萬世之基業，再加上魔法師們對自然魔法的積極，他重新開始大力扶持魔植研究。自然源實驗室就是在這個條件下，從魔法公會中整合獨立出來，最近又掛名在皇家奧術學院。
“魔植的種植離不開奧術師，普通奧術師種植效率不高，由專門的德魯伊來耕種最合適……不知道等打通瑪法大陸之后，能不能搜尋到一些太陽之子血脈，發展成專門的種田種族。”
現有的線索，似乎表明瑪法大陸的太陽之子，似乎已經消亡。
皮匠鋪的老皮匠菲爾，雖然被奧術師們強迫繁殖，讓領地多了不少太陽后裔，但是這些太陽后裔成長起來并開枝散葉，一樣需要很長時間。
依靠在灰口鐵龍奧恩的背上，李斯特看著周圍茂密的森林，感慨道：“一萬年太久，只爭朝夕！”
……
與奧恩的旅程并不著急趕路。
根據奧恩提供的記憶，它最初誕生在雄鷹王國西邊，大約是與高爐堡王國交接的地方，幼年的記憶大多模糊，不知道自己從何而來。但是在它成年之前，遇到了當初還只是侯爵的初代灰鐵大公——皮歐克·二喬木蘭。
二喬木蘭是一種花卉，值得一提的是，灰鐵公國覆滅之后，皮耶羅公爵更改姓氏為灰鐵，他的兒子皮福特則帶領家族回歸雄鷹王國，并恢復了二喬木蘭這個姓氏。
初代灰鐵大公遠比自己的子孫有魅力。
年紀輕輕就成為圓滿層次天空騎士，然后碰到偷偷獵食灰口鐵龍奧恩，就像人與人之間有一見鐘情，人與龍之間也有一見鐘情。奧恩與皮歐克便是一見鐘情，不久便在半推半就之中，完成心靈之戰。
故事沒有多少坎坷，沒有什么英雄救龍，或者生死別離、舍生取義之類的轟轟烈烈場面。
但皮歐克與奧恩活得很瀟灑，四處游歷、戰斗，直到晚年才開創灰鐵公國。
不久之后皮歐克逝世，奧恩成為守護灰鐵公國的“灰王”。