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送走路青山、莫欺霜等一行，不覺已過晌午。
花靈蝶在偏廳擺下宴席，與郝蘭生小酌一番，席間就四府競鋒一事交換意見，大抵不脫過往“聯劍攜手”的默契。兩人摒退左右，討論諸多合作分工的細節；商議停當，一頓飯也差不多吃到了頭，郝蘭生起身告辭，不多作逗留。
花靈蝶清晨便即起身，除了處理千頭萬緒的城務，更經歷各大派齊至的陣仗，好不容易送走郝二爺，獨自一人回到別院。她已吩咐下去，一個時辰內誰都不許來打擾，連巧兒服侍過更衣洗面之后，也不讓繼續待著，打發她回去自個兒院里歇息。
“你昨兒也折騰了許久，回去睡一下罷。”
花靈蝶換過一身輕便的晨褸，抬起鶴頸般的細長皓腕，閉目支頤。薄如蟬翼的霧露輕紗里透出細雪般的白皙藕臂，膚光柔膩、曲線腴滑，不知是剛換了新衣又沁出細汗，還是膚質太過細潤，在光線幽暗的寢居之中看來，竟如象牙般泛著一抹柔和的光澤。
說者無心，聽的人卻不由得大羞，巧兒囁嚅道：“我……我不累。”
撩裙跪地，捧著主子肉呼呼的柔膩裸足，用溫水巾子小心擦拭，細細按摩。
自昨晚識得男女之事后，巧兒的世界忽然變得不一樣了。
從前只覺得大總管的身子美不勝收，盼望自己將來長成后，也能有那樣的動人美貌，因而傾慕不已；此刻再與大總管肌膚相親，腦海里卻禁不住地涌現昨夜的旖旎情事，想著想著，忽見見花靈蝶伸出一根姣美纖長的食指，輕刮著羞她：“賊丫頭！臉紅得像柿子一樣，太陽都還沒下山呢！這便春情泛濫了？”
巧兒直想鉆進地里，又惱又羞，又隱有一股按捺不住的驚慌竊喜，心尖兒仿佛陡被一把抽上了九霄云外，起身跺腳：“大……大總管！您又欺負巧兒！”
花靈蝶掩口失笑，伸手在她柔嫩的俏臀上擰了一把，連連輕拍：“去、去、去！先回院里睡得飽飽的，晚上再來伺候筆墨。”
此刻挽香齋書案上堆積如山的待批公文，她可沒那么多功夫打趣。
巧兒卻活像貓兒給踩了尾巴，氣鼓鼓的漲紅粉臉，一把端了瓷盆巾子，扭著小腰板兒鬧別扭。
“大總管，您老是……老是笑話人家！”
嘟著嘴扭出門去，又圓又翹的小粉臀裹著裙布左晃右搖，踮步細碎，漸行漸遠；雖仍是小小女孩兒，舉手投足卻多了一絲成熟婦人的韻味。
看著巧兒的背影，花靈蝶思緒又回到昨夜，自己生生辦了回捉奸在床的惡人。
安生這個弟弟心性終究過于良善，對于亂性之事心有芥蒂，自己這個當姐姐的自然要好好開解，至于給他安排這次艷福，一來解開他的心結，二來希望留下血脈，即使傾盡全力，她也無法保證他的安全，三來借此打開他的心防，套出必要的情報。現實的無力和時間的緊迫讓她做出了這平時看來十分荒唐的決定。
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時間回到當夜，花靈蝶領著面色蒼白，衣衫不整又手足無措的傻弟弟來到自己秘密房間，嚇得他連連認錯，甚至想以死謝罪，還是她好說歹說才讓他稍稍冷靜下來。
“你會不會覺得巧兒是個輕佻隨便的姑娘，又或者德行敗壞？”
安生搖頭。
“巧兒本就待我很好，是個心地善良，體貼率直的好姑娘。”
“那冷家妹子呢？”