“誰知三個月之后，老鬼來了口信，要我前陽敬事府會合。我帶著徒子徒孫在山下布置妥當，就算真要一戰而決也不怕，然后才獨自上得山來，瞧瞧他能玩出什么花樣。”
冥王搖頭：“先門主生前，從未與我提過‘魔劍’二字。”
薛平貴冷笑：“只怕他嚇破了膽，這輩子連說都不敢再說。”
他言多輕蔑，冥王心中不滿，卻因事關重大，只得按捺性子聽下去。
薛平貴頓了一頓，冷笑道：“我施展輕功潛入敬事府，花了幾天工夫里里外外搜一遍，什么也沒找著。這迎來送往的敬事府里除了柴刀、剃刀、菜刀，連長逾三尺的利器也不見一把，哪有什么魔劍？我只差沒將地皮掀開，當下直覺是上了老鬼的當。他想要調虎離山，卻沒料到我傾巢而出，來個守株待兔，以逸待勞。”
冥王冷笑幾聲，一豎拇指：“獸王真是鐵打的算盤，一點虧也不肯吃。”
安生聽他二人高來高去，猶如云山霧罩；略一思索，這才恍然：“他若非想獨占魔劍，何須兼程趕路，較約定時間提早上山？一旦在府中遍尋不著，又想設下埋伏，趁機消滅冥王的地獄道……外道行事，果然陰損卑鄙，無所不用其極！”
薛平貴絲毫不以為意，嘿嘿笑道：“我算什么？比起你那死鬼師傅，老子可差得遠啦！
“我在府中待了幾天，百無聊賴，正想找點什么樂子，某夜卻發現一樁……不，該說是兩樁妙事。兩撥人馬分作兩路，其中一路從山下的水泊邊殺將上來，另一路卻從山上纏斗而下，雙方顯然無甚關連，卻在敬事府左近撞了個對板兒。
“山下來的，是一伙十余人圍殺一名使單刀的赭衣少年。那少年悍猛絕倫，原本在山腳下時追兵尚有二十來人，每繞過一坳便教他殺去幾名，一條山路彎彎曲曲且戰且走，殺到半山腰的敬事府時竟只剩下了一半。
“從山上殺下去的這一撥，卻是一名青袍白面、書生模樣的高瘦青年，持劍追殺三名江湖客。那青年劍法不俗，出手狠厲，只是看不出來歷；他追殺的那哥仨倒是武林名人，越城浦西郊三十里處、‘百曉莊’四位莊主之三，算上他們的大哥陸青云，人稱‘百曉四書’。
“這四兄弟武功平平，刺探鉆營、走報機密的本領卻是一絕，平日大開莊門廣結善緣，事無分大小，一條消息能換一頓酒飯，門里鎮日人如流水。
“旁人都當他們是錢多燙手，擺闊做冤大頭，陸青云四兄弟卻能從這龐大雜亂、真假相摻的江湖耳語之中，分析整理出極有價值的線報，再派遣耳目循線刺探，說一句‘無孔不入’，那是半分也沒過譽。黑白兩道都有人慣與百曉莊做買賣，大家心知肚明，誰也不會特意尋這等人的晦氣。
“敢殺江湖耳目，這太有趣啦！于是我舍了山下那一撥，施展輕功潛至左近，聽他們到底鬧些什么。”
薛平貴停頓片刻，忽然一笑，搖頭道：“那時，我便應該察覺不對。只是他們的武功太低啦，我全沒放在心上。混跡江湖，最忌‘托大’二字。”
蒙面的黑衣老人輕撫著光潔細致的白骨扶手，喃喃說著，隨著思緒回到了三十年前，那個無比怪異的夜晚……