屋外陽頂天只覺勁風刮面，檐下整排花樹應聲一搖，剎時竟如土龍翻身、天地震動：駭異不過一瞬，眨眼身畔草木靜立如舊，靜夜之中連風都沒來一絲一紋，顯然那人的修為已臻化境，盛怒之下雄渾氣勁迸出，卻能在傷人及物前硬生生收回。
比這份絕頂造詣更驚人的，是書齋里仍持續進行著的對話。
姑蘇城面對如此武功，連一絲驚懼也無，抬起銳利的鳳目，微一冷笑：“這四字從你口中吐出，當真是再諷刺不過。”
錦袍怪客頓時語塞，悻悻然拂袖落座，怒極反笑，森然道：“我怎比得過大將軍？你這個弒君逆臣！”
姑蘇城的口氣居然比他還冷，閑之不寒而栗。
“你，難道就沒弒君么？”
錦袍怪客微略一怔，搖頭道：“我不算。我可沒動手殺二哥，那晚我只是坐在御榻邊，湊近臉靜靜瞧他。他吐的氣可比吸進去的多，臉頰凹陷，灰撲撲的一點也不像人……對，你也見過的，我差點兒忘了。”
“他差太監去喚人，我趁空檔溜下梁，坐在榻邊瞧他。約莫人快死了，知覺變得靈敏起來，他眼皮子簌簌幾顫，還沒睜眼，張嘴便喚：‘姑蘇……’得意了罷？忒多顧命大臣，他頭個念的還是你。”
姑蘇城低垂眼簾一動也不動，仿佛入定。
只有從睫上棲蜓似的一顫，才能窺見他心中的云波浪涌。知道自己在“那個人”心目中如許重要，對孤高冷傲、無友不群的鎮東將軍該是莫大的寬慰吧？
“他睜眼一見是我，嚇得氣都停了，整個人比干參還僵冷，一句話都說不出來。我本想，看見許久沒見的麻煩弟弟，能嚇成這樣？忽會過意來：他以為自己看見的不是我，而是另一個已死之人的鬼魂。”
錦袍怪客輕笑起來，笑里卻不帶絲毫笑意，令人毛骨悚然。
“那時我終于明白，真正的兇手是誰：什么都不用再問了，那表情已足夠說明一切。這么多年來，我們疑心周家、疑心心劍宮、疑心邊境諸國、疑心魔宗余孽，甚至疑心是異族派來的刺客，卻忘了誰才是真正從這事里得到好處。我們都太笨了，是不是？”
姑蘇城當然不會回答。錦袍怪客似不在意，又自顧自續道：“他打了個寒噤，突然清醒過來，端起架子，板著臉斥喝我：‘你……你不好好思過，來此做甚？誰……誰人讓你進宮的？’我當時真想一掌打死他，然而見他上氣不接下氣、連吞口唾沫都痛苦的模樣，又覺得這樣也不錯，一句話都不想同那廝說，只叉手抱胸，望著他發笑。”
他突然笑起來。
“那廝嚇死了，全身發抖，又罵又叫的，稀里呼嚕鬼扯一通。”
姑蘇倏然抬頭，眼中精光暴綻。
“你口中的‘那廝’，一手領著這個百廢待興的新國家，從前朝的殘垣斷瓦中站起來，乃至有今日之繁榮，無數百姓吃飽穿暖，不怕朝不保夕，不用賣兒鬻女，十里之間必有炊煙，家家戶戶能安生度日，遑論興學教化……”
“真奇怪。”
錦袍怪客聳肩一笑，忍不住搖了搖頭：“你這話跟他當夜說的像極啦，一模子倒出來也似。這些渾話是有本的么？”
“你…”
“我不懂什么朝廷教化，說不定你們真是對的。我只知道天下本不是他的東西，想坐龍庭大位可以，去討、去騙、去哭、去賴，要不就學我造一造反，多的是門路。用卑鄙手段謀殺兄長，那不是人，是畜生！”
錦袍怪客抬起頭。“你從以前就是個怪人，姑蘇城，我不怪你。但我饒不了我二哥。我家老大待你便不算好，待他又怎樣？假使他當真開口討大位，說不定老大真會給，老大做得多不情愿，你比誰都清楚。
”諸葛亮也這么說，但其實他根本無所謂。他的兩個女兒分別做了皇后與王妃，不管最后誰坐上大位，諸葛家都已然是勝利者，他思量的是如何維系相府的既得利益，犯不著冒險賭上身家。