此事安生心中本有計較，非是虛指，反倒不如先前茫然，一抹額汗定了定神，低頭道：“啟稟將軍，屬下心中有個猜想，約有七八成的把握，能于時限之內查出劍在何處、又是何人所持有。至于能否取回，屬下還不敢說。”
姑蘇城終于不再冷笑，抬頭望著他，冷然道：“這還像句人話，但要為我做事，卻遠遠不夠。陽頂天不但能查出劍的下落，就算殺人放火，也會為我取來，若非如此，所得必甚于魔劍。”
威震江南的書生將軍淡淡一笑，目光依舊鋒利如刀，令人難以迎視：“這問題與你切身相關，所以你答得出，但，下一個問題呢？倘若我問你越浦城中涌入多少江湖人物，他們各自是為何而來，又分成什么陣營、有什么立場……這些，你能不能答得出來？”
安生瞠目結舌。
蔑笑不過一瞬，姑蘇城目如鋒鏑面如霜，帶著冷冷肅殺，望之令人遍體生寒，不帶絲毫情感地緩緩說道：“安侍衛，無權無勢并不可悲，可悲的是手握大權之時，才發現自己不配。我給了你調用三千鐵騎的權柄，現下越浦內外都等著看，看你安某人是個什么人物。我能告訴你該做什么，但如此一來，你就不配再坐這個位置。你明白么？”
“屬下……屬下明白。”
安生聽得冷汗涔涔，胸中卻生出一股莫名血沸，仿佛被激起了斗志，不肯就此認褕。
“很好。”
姑蘇城滿意點頭。“出去罷，讓我需要的時候找得到你。你夫人若有間暇，讓她多來陪陪拙荊，我給她那面令牌，可不是巡城用的。”
安生大步邁出驛館，心中的彷徨一掃而空，取而代之的是飛快運轉的思緒。
昨日在精密的策劃、好運的護持，以及眾人群策群力之下打敗陽頂天，鎮東將軍授予他的金字牌權柄，還大過了陽賊所持……但，陽頂天仍不算勝過了那廝。非但不能取陽頂天而代之，甚至可以說是遠遠不如。除了武功，還有什么是陽頂天有、而我沒有的？
安生邊走邊思考，憑借腰牌通行無阻，守城的城將見是他來，不敢怠慢，備了一匹腿長膘肥的飾纓健馬并著兩名親兵，說是供安大人使喚。安生也不推拒，只問：“城外可有什么空著的駐地，可供使用的？”
那城將想也不想，指著前方不遠處道：“此去三里開外有個巡檢營，供大營人馬調動時駐扎之用，屋舍校場一應俱全，閑置已久，平日胡亂堆些糧草器械。安大人要去，末將讓他倆帶路。”
安生搖頭：“不必了。勞煩將軍喚人將營舍稍事情理，糧草留置原處即可，我有用途。”跨上金鞍一路出得越浦，來到敬天山的山腳附近，風風火火馳進了外城鐵騎的駐地。
不算棲鳳館外的三百騎，此間尚有鐵騎兩千七百余，礙于皇后娘娘的禁令，無法開拔上山增防。領兵的雷鳴、鐘凱二位，乃是馬軍驍捷營的正副統領，雷鳴才在越浦朝會上見過安生，也只早他一步退抵，馬未卸鞍人未脫甲，聽得轅門通報，偕副統領鄒開出來迎接。
三人寒暄一陣，雷、鐘二人都是一副不冷不熱的模樣，想是自恃軍旅出身，資歷齊整，對將軍跟前莫名竄起的少年紅人實在拉不下臉奉承，迫不得已才應付一二。
鐘凱留守駐地，沒能親見將軍向眾將布達人事，更不知顧忌，片刻已覺不耐，索性一拱手：“安大人專程跑一趟，不會是來找我們哥兒倆話家常罷？有什么貴事，大人直說便了，我們還得巡邏操練，恕不久陪。”
雷鳴皺眉道：“老鐘！忒沒規矩。”轉頭陪笑：“安大人有所不知，本營忝稱精銳，操課較他營繁重，弟兄們雖駐扎在外，仍須嚴密操練，不敢違了將軍的期許。大人若無指示，請恕末將等告退。”