老兵一片嘩然，見他不像開玩笑，這才心不甘情不愿地站好。
吳軍還刀入鞘，小跑步至安生身前，抱拳道：“大人請。”
安生找了處堆高的糧袋試試疊得牢不牢，這才爬上去，大聲道：“各位弟兄辛苦了……”
后伍有人大喊：“幾時管飯哪？”眾人轟然大笑。
安生也笑起來，待片刻眾人笑累了，喧嘩漸止，才續道：“……我奉將軍之令，來維持越浦城內外的警蹕安全，特向雷、鐘兩位借兵，以執行任務。”
姑蘇城治軍至嚴，軍士們一聽將軍二字，反射似的肅靜下來，人人收了笑容，幾百只虎狼般的眼睛炯炯而視，一齊投向糧堆頂上的少年。
安生暗叫一聲僥幸，神色自若，朗聲道：“今曰先請諸位在此歇息，待我召喚，便要整裝上鞍，立時趕到。”
將隊伍交還吳軍。一名老兵指著營外遠處駐馬等候的阿蘿：“喂，大人！那小花娘是你相好么？屁股挺翹的嘛！”
惹起一片怪叫。
吳軍面色丕變，卻被安生拉住，微笑搖頭。
他送安生出寨，兩人一路無話，臨到轅門時安生才拍他肩膀，笑道：“要領這一幫老油條，辛苦你啦。”
吳軍站得直挺挺的，臂上肌肉硬如鐵鑄，絕不動搖，口吻守禮卻淡漠：“領兵是屬下的職責，不敢勞大人費心。”
……
回到越浦，安生直奔棗花小院，向馨兒說明一切。馨兒心思細密，直指問題所在：“老爺現下最怕的，恰恰是疲于奔命四字。你有了兵、有了探子，須把中樞集于一處，偏偏又不能攤在姑蘇城眼皮子底下，騷狐貍的宅子很理想，我也贊成搬過去。”
安生笑道：“除了兵和探子，我還有家眷。讓你和三位師父在這里，我實在不放心。”
魚詩蘭心中歡喜，粉頰悄染，咬唇笑道：“嘴巴這么甜，非奸即盜！帶了個小老婆回來，才這幾句便想打發我？”
安生苦著一張臉道：“馨兒，你明知我煩惱得要命，就別拿這個挖苦我啦。帶著阿蘿姑娘，我要怎生向將軍解釋？今兒在巡檢營里，也被那些軍士拿來取笑，若要服眾，恐怕還得想想辦法。”
魚詩蘭笑道：“這有什么難的？”冷不防揚聲叫道：“阿蘿，我知你聽得見我，出來罷！”
連喚幾聲都沒反應，一雙妙目似笑非笑地乜著安生，一副“叫你小老婆出來”的神氣。
安生頭皮發麻，暗嘆一聲，叫道：“阿蘿姑娘，麻煩你現身一見。”語聲方落，窗格已無聲無息推開，阿蘿一躍而入，隨手掩上窗牖，漆黑緊裹的夜行衣裝扮更襯得纖腰一束，身段苗條。以安生的靈敏知覺，也只在她動身的瞬間聽到房頂的瓦片傳來輕微細轡，無異于貓行雁落，足見阿蘿隱匿功夫高明。