村口前，三十個騎著馬匹的騎士，圍成一個大圈，將村中老少困在其中。
村中百姓，不論男女老幼，大部分都是睡夢中被驚醒，然后被趕出家門，所以衣衫不整，神情慌亂，甚至還有孩童低低哭泣。
騎士們體型剽悍、殺氣騰騰，手持兇器胡亂揮舞，口中大聲威嚇。
帶頭的騎士膀大腰圓，半張臉都是黑胡子，頭戴繡花的抹額，手持一把長柄馬刀，冷笑望著眾人。
“你們族長那條老狗呢？”
族長連滾帶爬，沖到包圍圈中，對著帶頭騎士拜下。
“十九爺，你要來征收糧米，何必半夜上門？”
帶頭的騎士十九爺，臉上露出獰笑，“老東西，少打馬虎眼，爺爺半夜上門，就是有急事。現在告訴你，山上的大王們下令，所有山下村莊，即刻加贈糧米！”
村長的大兒子，一個二十出頭的青年，憤憤不平出口，“前三天，你們剛剛收走一批糧食，我們除了口糧外，已經沒有余糧了。”
十九爺沒有理他，目光盯著村長。
村長伸手，打了大兒子一記耳光，“混賬，還不向十九爺謝罪！”
大兒子怒氣難消，被村長按著脖子，向十九爺低頭。
十九爺冷笑，“想教兒子，回去再打罵！從現在起，你們村子，必須湊出糧食一百擔，少了一粒米，都得用人命來湊！”
村長聽了這個數字，驚得當場呆住，“十九爺，你這是要逼死我們呀！一百擔糧食，便是將整個村子刮個底朝天，也湊不夠啊！”
“湊不夠，便賣房賣地、賣兒賣女，縱然是將你一身肉骨剮碎了零賣，也要湊夠一百擔糧食。”十九爺神情冷酷，語氣斬釘截鐵。
村長雙膝一軟，跪倒在塵土間。
浸了松油的火把，燃燒時常有爆裂聲，卻照著夜間如同白晝。
村長身后，眾多百姓神情麻木，目光露出絕望。
土地貧瘠，種不出糧食，山賊又經常下山劫掠，百姓們靠著挖野菜、扒樹皮，才能勉強不餓死。
現在十九爺開口就要一百擔糧食，真要將村里百姓活活逼死。
“老東西，你別跪，這是大王們下的死命令，若是我湊不夠糧食，就要問罪砍頭，但老子死之前，也要屠光你們村子！”
十九爺的語氣森冷無比，如同惡鬼。
“天哪，這世道，這不給人活路了！”
一個老婦人痛哭起來，竟是不怕十九爺和身后的騎馬賊匪。
村里人都知道，哭的老婦人是瞎娘，她青年喪夫，好不容易將兒子撫養長大，兒子外出打獵被山賊殺了，從此哭瞎雙眼，成天尋死。
對瞎娘來說，死比活著受罪更好。
村長臉色凄然，“十九爺，辦不到，我辦不到！”
十九爺點點頭，“真辦不到？”
“我沒法子。”村長喃喃自語。
十九爺點點頭，手中大刀一揮，將村長的頭砍落地面，濺起幾點塵埃。
“爹！”
村長的大兒子目瞪欲裂，想要沖上去拼命，被身邊村民攔住。
十九爺看著他，“你爹死了，現在你代替他做村長。說吧，一百擔糧食，辦不辦得到？”
大兒子嘴角滲出血絲，“你殺了我吧！”
“好，有骨氣！”十九爺一揮手。
旁邊的騎士分出三四人，騎著馬匹沖入人群，手持雪亮馬刀，肆意砍殺躲閃不及的村民。
片刻過后，村民已經被砍死砍傷數十人。
大兒子身體發抖，撲到十九爺馬前，連忙磕頭，“別再殺了！”
十九爺冷酷的聲音從頭頂傳來，“辦不辦得到？”
“辦得到，一定辦得到！”
大兒子面帶悲憤，答應十九爺的要求。
十九爺抬起下巴，“三天后，我們來取糧食，記住，少一粒米，殺一人。”
一眾騎士離開后，村民們呆呆望著地上死尸，不知該未來將如何。
死者已矣，活著的人，還要面對更艱難的明天。