月夜下，桃花塢以北七八里外，傳來一陣陣激烈的打斗聲。
此刻，三位黑衣蒙面人聯手圍困呂泰、胥準，幾人廝殺混戰，刀來劍往，戰局膠著。
其中，呂泰身中三箭，一箭在左后肩，射穿琵琶骨。一箭在右肋，穿體而過。還有一箭在左腿，血流不止。他面色蒼白，氣喘吁吁，傷勢頗重。可即便如此，呂泰仍在咬牙堅持，手忙腳亂地揮舞著劍鋒，與一位黑衣蒙面人苦苦纏斗。
胥準的情況，相較于呂泰略好幾分，只有左臂中了一箭。箭羽穿透他的小臂，將其整條胳膊染成一片血紅。
胥準正以一敵二，無暇旁顧。只見他右手緊握銀龍劍，閃轉騰挪，上下翻飛，與兩名黑衣蒙面人打的難舍難分。
三位黑衣蒙面人皆是高手，非但武功高強，戰意酣暢，而且招式兇狠，氣勢罡猛。即便呂泰與胥準在全盛之時，也未必能以二第三。更何況，此時他們已身負重傷，身心交瘁，因此戰局變的愈發被動。
說是幾人混戰，實則是呂泰、胥準在苦苦支撐著三位黑衣蒙面人的聯手剿殺。
剛才，東跨院遭遇飛火流星的突襲，他們二人不避生死，仗著自己武藝高強，硬是在一片混亂中殺出桃花塢，恰好看到一群蒙面人正在院墻外搭弓射箭。
二人大怒，遂上前追殺，反觀那群弓弩手竟不殺反退，瞬間作鳥獸散，東奔西逃。
呂泰、胥準哪肯罷休？一路追殺至此，卻不料半路突然殺出三位武功高強的黑衣蒙面人，攔住他們的去路。
別無他言，二人上前廝殺，而原本東躲西逃的弓弩手，不知何時竟去而復返，藏在四周暗箭傷人，令猝不及防的呂泰、胥準先后負傷。再之后，便有了眼前的一幕。
“老三，攔住他，休讓這老東西跑了！”
伴隨著一聲大喝，一位黑衣蒙面人陡然揮刀殺至呂泰身面，將本欲趁勢脫逃的呂泰生生逼回戰局。
呂泰傷勢極重，血流無數，早已體力不支，此刻更是步伐踉蹌，眼神渙散，昏昏欲睡。面對黑衣蒙面人一波接一波的攻勢，他雖有心殺敵，但手中卻是再也提不起半分氣力。
“呂長老小心！”
胥準大喝一聲，手中銀龍劍猛然一揮，瞬間射出一道凌厲的劍氣，直逼呂泰身前的蒙面人而來。
伴隨著“鏗”的一聲巨響，劍氣重重地點在蒙面人的刀身上，直將猝不及防的蒙面人向后震退兩步。
趁此機會，胥準奮力揮劍，將身前的對手逼退，隨之腳下一點，飛身撲至呂泰身旁，與其背對而站，用身體相互支撐。
二人氣喘吁吁，大汗淋淋，早已疲憊不堪，但此刻卻又不得不強提精神，左右提防，以防偷襲。
“呂長老，你怎么樣？”胥準頭也不回地快速問道。
“老夫……快撐不下去了。”呂泰言語虛弱地吞吐道，與此同時，他用手死死捂住自己傷勢最重的右肋，五指緩緩將箭桿攥緊，隨之眼神一狠，猛地向外一拔，箭羽順勢而出，同時飆出一大股鮮血，濺飛數尺。鉆心劇痛令其悶哼一聲，布滿皺紋的額頭上，再度蒙上一層豆大的汗珠。
呂泰將箭羽拔出，本想止住出血，但卻不料血流更急，饒是他左手拼命地堵住傷口，可殷紅的鮮血還是如江河決堤般，順著他的指縫“汩汩”地向外冒著。
似是感受到呂泰愈發癱軟的身軀，胥準不禁心急如焚。
反觀三名黑衣蒙面人，卻云淡風輕地站在他們周圍，饒有興致地望著二人做困獸之斗。
“大哥，他們快不行了！”一道戲謔而沙啞的聲音陡然響起。
“還以為這些人有多厲害，往日里聽他們自詡中原武林如何如何？今日一見，真是見面不如聞名，不過是一群沽名釣譽之徒罷了。哈哈……”另一位黑衣蒙面人毫不客氣地嘲諷道。
“如果中原武林中人只有這點本事，實在沒必要令我們興師動眾。”身材最為魁梧的蒙面人冷聲道，“要殺他們，簡直易如反掌，何須再耍什么手段？我已對他們失去興趣，放箭吧！”
此言一出，呂泰、胥準臉色驟然一變。與此同時，漆黑如墨的樹林四周，已突然響起一道道“嗖嗖嗖”的輕響。