七月十七，金陵城。
江南陰雨延綿多日，終于在今晨迎來風和日麗的艷陽天。
陽光普照，一掃連日陰霾，令金陵城的百姓，重新感受到久違的天高云淡，神清氣爽。
清晨，金陵城北棲霞寺。
今日寺中不見平時那般香客熙攘，人頭攢動的熱鬧景象，非但十分清凈，而且別有一絲莊嚴之意。
從棲霞寺的山門，直至寺中大小佛殿、樓閣、亭宇，甚至就連每一處門洞，每一條步道，皆由一個個神情肅穆，持刀帶劍的護衛小心把手。
正因為這些護衛將棲霞寺的山門封住，方才有今日這般出奇的清凈。
此等氣派，比之皇帝駕臨怕也不遑多讓。尋常百姓不用問也能猜到，今日的棲霞寺中定有“貴客”到訪。
大雄寶殿，一派莊嚴。棲霞寺的主持妙善大師，親率眾僧盤坐在殿中，為今日的“貴客”誦經祈福。
偌大的供桌前，此刻只有一人持香跪拜。
此人一身湛藍錦袍，上有金絲紋繡的“百鳥朝鳳”，一針一線皆是精益求精，無論是用料，還是手藝，都堪稱極品中的極品。穿著打扮雖不復雜，但從其身上隨便取下一物，都足以價值連城。
他，正是大宋第一富賈，沈東善。
此時，大殿兩側以魁七為首的一眾護衛，目光謹慎地來回打量著虔心禮佛的沈東善，以及殿中的每一位僧人，甚至每一尊佛像，每一個角落。
曾在泉州溯水閣，經歷過唐阿富的一次偷襲后，沈東善對自己的安全更為重視，隨身護衛也一增再增，以求萬全。
故而，今日沈東善要來棲霞寺禮佛，魁七連夜命人將整座棲霞山封鎖，并派人在山中來回地搜查十幾遍，確保萬無一失。
片刻之后，佛音漸落，整座大雄寶殿頓時陷入一片死一般的寂靜。
所有人的目光，全部匯聚在沈東善一人身上。他卻置若罔聞，默默跪在佛前，雙眼微合，嘴唇微微蠕動著，似是在默念些什么。
靜候稍許，妙善緩步上前，將沈東善手中的三炷高香接下，并將簽筒遞于沈東善。
“唰唰唰！嘭！”
沈東善滿眼虔誠，輕搖簽筒，竹簽落地，登時在殿中發出一道脆響。
細細觀瞧，但見十字簽文：“三寸橫天下，富貴縱半生”。
沈東善將竹簽交由妙善，疑惑道：“大師，此簽何解？”
妙善親自將沈東善攙起，拿簽問道：“敢問沈施主要問些什么？富貴？功名？姻緣還是……”
“前程。”沈東善直言道。
妙善點了點頭，沉吟道：“沈施主，此簽名曰‘蘇秦掛印’，是一支中簽。”
“蘇秦？”沈東善眉頭一挑，轉而又看了看竹簽，自嘲道，“莫非讓我效仿戰國蘇秦，佩六國相印？呵呵……大師，沈某是個商人，不封官，豈能掛印？”
“非也！”妙善搖頭道，“不一定只有加官進爵才可掛印。簽上寫‘三寸橫天下，富貴縱半生’，意思是讓沈施主效仿蘇秦，憑借三寸不爛之舌縱橫捭闔，以此常保富貴榮華。”
“富貴縱半生……”沈東善似笑非笑地反問道，“這句話的意思，可是說沈某日后會家道中落？不得好死？”
“善哉！善哉！”妙善臉色驟變，趕忙雙手合十道，“沈施主宅心仁厚，功德無量，定能終生富貴，蒙蔭子孫萬代。”