此刻，一位年逾八旬，白發蒼蒼的干瘦老者，正背對著柳尋衣，將自己的大半個身體深深地浸泡在水銀池中。
此情此景，令柳尋衣怛然失色，若非他及時穩定心神，只怕早已驚呼出聲。
“柳門主不必驚慌，老夫不轉身，是不想嚇到你。”伴隨著任無涯開口，水銀池中漸漸泛起一絲漣漪，“幾十年來，老夫幾乎未曾踏出過內閣一步。并非我厭惡世俗，自命清高，實則是因為我早年練功走火入魔，變的面目全非，人不像人、鬼不像鬼。”
“這……”
“更為致命的是，老夫所練的‘金剛密乘’已入邪魔，我的身體幾乎潰爛殆盡，萬不得已之下，老夫不得不浸泡在水銀池中，應用之物皆由純玉打造，令潰爛遲滯，以求續命延年。”任無涯自嘲道，“當初，老夫一天只需在水銀池中浸泡一炷香的功夫即可。而如今，老夫一天需在水銀池中浸泡九個時辰，其效果仍日漸衰弱。柳門主，如果換做是你，你又該如何抉擇？”
“我……我不知道……”柳尋衣的大腦一片空白，說話語無倫次。
“幾十年來，我非但修煉‘金剛密乘’，而且還研習過不少密宗典籍。論武功，或許早已臻入化境，只可惜卻留下此等頑疾，令老夫日夜飽受折磨。”言至于此，任無涯的聲音開始變的有些猙獰。
“任宮主，我……”柳尋衣吞吞吐吐道，“在下無能，不能將《般若古經》全篇取來，為任宮主沖破桎梏。”
“鎩羽而歸，乃老夫預料中的事。”任無涯不以為意地輕笑道，“柳門主，你可知老夫為何要將自己保守多年的秘密，盡數告知于你？”
“晚輩不知，請前輩示下。”
“老夫有三個目的。”任無涯道，“其一，你既然已經見過吐蕃活佛，知曉老夫的種種往事，那老夫也不再瞞你，愿與你開誠布公，推心置腹，算是給北賢王一份誠意。其二，老夫要在武林大會上助北賢王一臂之力，定會親赴中原，因此老夫在中原的一切‘用度’，需勞煩柳門主早做準備，以免誤人誤己。”
柳尋衣當然明白任無涯所說的“用度”指的是什么，欣然允諾道：“任宮主放心，此事在下定會親自督辦，確保萬無一失。”
“好。”任無涯頗為滿意地點了點頭，突然話鋒一轉，別有深意地問道，“柳門主，你可知這么多年來，一共有多少人來過內閣？”
柳尋衣不明所以，遲疑道：“依照天山玉龍宮的規矩，除任宮主之外，任何人不得擅自踏入內閣半步，否則格殺勿論。”
“不錯。”任無涯道，“擅自闖入內閣，自是必死無疑。但老夫曾陸續邀請過三人入閣一敘。而你，是第四位。”
“什么意思？”
“這便是老夫的第三個目的。”任無涯似笑非笑地說道，“你可知前三人分別是誰？”
“誰？”
“丁傲、呼延霸、董宵兒。”
“這……”柳尋衣眼泛狐疑，心中隱隱升起一絲唐突，“敢問任宮主的意思是……”
“柳尋衣，老夫閱人無數，一眼便能看出誰是龍？誰是蟲？尤其對你這般有勇有謀的年輕俊才，甚是賞識。”任無涯幽幽地說道，“老夫愿與北賢王商議，將你收入玉龍宮，從此輔佐老夫，千秋萬載，一統江湖。”
“我……”
“不忙回答。”任無涯打斷道，“你且回去好好考慮一番，日后再作答復，老夫絕不會虧待有志之士。憑你的膽識和手段，只在賢王府做一個小小的門主，實在是牛鼎烹雞，大材小用。只要你肯答應加入玉龍宮，如今的三位旗主，你可任擇其一，取而代之。”
……