“生死無常，勝敗乃兵家常事，黑執扇不必介懷……”
“我可以不介懷這一次的成敗，但我的胳膊……卻再也不會長出來。”狄陌的語氣分外悲涼，柳尋衣心生憐憫，卻不知該如何勸慰。
“回府后，雖然府主未曾追究我辦事不利之責，但我卻能清楚地感受到，他對我已是失望透頂。自我傷愈以來，府主未再向我交代過一件差事，甚至連凌青跟隨鄧五爺去江州一事……我也是最后一個知道。如今，府主交代下三門做事，已不再知會我……”
“不會的！”柳尋衣心中暗驚，忙道，“府主深明大義，絕不會因為一次疏忽而對你心生不滿。他不打擾你，是想讓你安心養傷……”
“我斷去一臂，便形同半個廢人。”狄陌搖頭道，“眼下，府主需要得力干將，而不是一個成事不足敗事有余的廢人。”說罷，狄陌拎起酒壇，大口大口地向嘴里灌去。
狄陌所言，若放在從前，柳尋衣定會不屑一顧，甚至極力反駁。但歷經諸多變故之后，洛天瑾在他心里的印象早已大不相同。至于“兔死狗烹，鳥盡弓藏”這種事，也并非完全不可能。
實際上，狄陌今日這種被遺棄的失落感，柳尋衣在河西時，也曾親身體會。
因此，面對借酒消愁的狄陌，柳尋衣確實不知該如何寬慰，只能默默喝酒，陪他一醉方休。
“今天下午，府主將我單獨召至書房。”狄陌拂袖一抹嘴角，又道，“你可知他和我說些什么？”
“什么？”
“府主說……”狄陌的笑容比哭還難看，“他要將我擢升為賢王府第八雄。”
“這……”柳尋衣一怔，隨之面露喜色，笑道，“這豈不是天大的好事？由此足見，府主非但沒有冷落你，反而還要提拔你。早就聽說黑執扇是賢王府內，最有可能躋身七雄之列的人，今日果不其然。”
說罷，柳尋衣毅然起身，舉酒賀道：“恭喜黑執扇！”
狄陌輕瞥一眼柳尋衣，繼而伸手朝他一指，道：“錯！應該是我向你道喜。”
“我？”柳尋衣錯愕道，“我有何喜？”
“你可知府主為何要將我擢升為第八雄？”
“為何？”
“因為你！”狄陌一語道破天機，嗤笑道，“因為府主想讓你接替我，執掌下三門。他提拔我，目的是讓我把黑執扇的位置空出來……留給你。什么第八雄？虛名而已，根本是明升暗降，府主已鐵心讓我賦閑，呵呵……”
“這是府主的意思？”柳尋衣遲疑道，“還是黑執扇自己的揣測？”
“此事是禿頭上的虱子，明擺著。”狄陌自嘲道，“不過我不怪你，也不怪府主。只怪自己時運不濟，命途多舛。”
“黑執扇……”
“罷了！”不等柳尋衣勸解，狄陌突然大手一揮，吩咐道，“你走吧！讓我一個人靜靜。”
“我……”
“不必擔心，回去吧！”
面對狄陌的聲聲催促，柳尋衣心中五味陳雜，卻又無計可施，只好向他拱手告辭，轉而走到老夫婦身前，將一錠金子遞于他們，輕聲安撫道：“這是我的一點心意，請二位先回去歇息吧！”
一錠金子，足夠老夫婦再置十個這樣的酒鋪。因此，他們亦不再多言，對柳尋衣千恩萬謝一番，而后相互攙扶著蹣跚而去。
柳尋衣再度回望一眼狄陌孤寂的背影，口中不禁發出一道無聲的嘆息。
相勸無言，唯有默默離去。當柳尋衣走出窄巷，欲要趕回賢王府時，屋頂上陡然躍下一道人影，緊緊攔住他的去路。
“誰？”
“噓！是我，秦衛！”
……
(本章完)