“可是……”
“為師心意已決，不必再說。”蕭芷柔冷聲道，“君子報仇，十年不晚。待你羽翼豐滿，殺他自是易如反掌，又何必急于一時？”
雖然心有不甘，但礙于自己的身份，以及對蕭芷柔的敬畏，唐阿富只能強壓心頭之怒，俯首允諾。
“回去將‘靜心訣’默寫三百遍，明日一早呈于我看。”
此言一出，唐阿富的眼中不禁閃過一抹黯淡之意。儼然，在蕭芷柔面前，他的任何心思皆無所遁形。
“谷主！”
突然，滿眼急迫的常無悔一路小跑地沖到近前，不由分說地將一紙書信遞到蕭芷柔面前，氣喘吁吁地解釋道：“谷主，不知何人將此信放在苑門之外。我擔心事有緊急，故而不敢耽擱。”
信封上，六個蒼勁大字如鐵畫銀鉤，十分飄逸：“絕情谷主親啟”。
滿眼困惑的蕭芷柔緩緩拆開書信，但見信中內容卻只有短短兩句詩文。
然而，正是這短短的兩句詩文，竟令蕭芷柔表情凝固，雙眼一紅，眉宇間泛起一抹難以名狀的悲苦愁思。
“父老得書知我在，小軒臨水為君開。”
此乃蕭芷柔咿呀學語時，騰三石教她的第一首詩詞。尤其是這一句，盡繪父子親情，故而深得騰三石喜愛，也令蕭芷柔印象極深。
陳年往事躍然于紙上，父女情深，仿佛歷歷在目，聲聲在耳。
……
河西秦氏的別苑。
堂內，秦明面露沉思，手中把玩著一柄匕首，雙眼忽明忽暗，似是在思量什么。
一旁，秦天九面沉似水，眉宇間透著一股淡淡的陰戾之氣。
堂中，秦大、秦二、秦三頷首低眉，畢恭畢敬地站成一排。在秦明和秦天九面前，不可一世的兄弟三人竟是唯唯諾諾，戰戰兢兢，甚至連大氣都不敢喘。
“看清楚了？”忽然，秦明眼神一動，再度問道，“真是他？”
“千真萬確！”秦大信誓旦旦地保證道，“他的模樣和離家時變化不大，只是身材變的愈發臃腫。”
“話雖如此，此子的武功非但沒有隨著身材的臃腫而頹敗，反而愈發精進。”秦天九沙啞的聲音悄然響起，“‘鬼見愁’的大名在江湖中日漸響亮，所謂名高引謗，樹大招風，天下好事之人本就不少，如今更有許多人對秦苦的出身來歷充滿好奇。眼下，群雄匯聚于華山，一旦秦苦在武林大會上與我們公然為敵，那段被我們塵封十幾年的舊事，難保不會重見天日。萬一秦家這段不光彩的秘史大白于天下，那河西秦氏在江湖中風風雨雨幾十年積累下的聲譽……只怕會變成一場笑話。府主也不想有人在背后戳自己的脊梁骨，說你誅殺長兄，奪位篡權。”