“公子別誤會，天下雖大，卻兵荒馬亂，小女子手無縛雞之力，實在不知該如何立足。但求公子……能將我留在身邊做個使喚丫頭，總好過在亂世中顛沛流離，朝不保夕……”
“姑娘，你……”
“關山難越，誰悲失路之人。萍水相逢，盡是他鄉之客。難得這丫頭與你有緣，你堂堂七尺男兒，又何必瞻前顧后，畏首畏尾？”
伴隨著一陣蒼老的笑聲，一輛馬車緩緩停在吳雙與少女面前。車夫見到眼前的血腥場景，登時嚇的魂驚膽落，骨軟筋酥。
“趕車的，你可以回去了。老朽已經找到朋友，接下來將由他們為我牽馬駕車。”
談笑間，車簾被人撩開，滿面春風的徐清年緩緩探出頭來，欣慰道：“吳少俠果然言而有信！老朽已經準備妥當，可以帶我去見你師父了。”
“此去山長水遠，徐老可要當心身體。”
“放心！我這把老骨頭一時半會兒折騰不死。”徐清年爽朗一笑，轉而向少女問道，“丫頭，你叫什么名字？”
“小女子名叫春杏。”
“滿園春色關不住，一枝紅杏出墻來。”徐清年贊嘆道，“好名字！真是好名字！”
聞言，吳雙不禁眉頭一挑，揶揄道：“素聞徐老年輕時風流不羈，一張巧嘴騙的天下女子心花怒放，至死不渝。今日看來，果然不同凡響。”
“是你師父告訴你的？”
“徐老大名鼎鼎，江湖中誰人不知？”
“哈哈……”
任由吳雙調侃，徐清年也不惱怒，而是伸手朝少女一指，道：“杏兒，老朽替他做主，暫時收下你。待你日后找到如意郎君，隨時可以離開。”
“多謝老先生……”
“咳咳！”吳雙輕咳兩聲，故作不悅道，“徐老，分明是你賊心不死，說甚替我做主？”
說罷，吳雙上下打量著少女，直將其看的眼泛羞澀，面頰緋紅。
“公子，你看我作甚？”
“當我的奴婢，要端茶倒水、洗衣做飯，你行不行？”吳雙問道。
“行！”
吳雙眉頭一皺，故意刁難道：“如果我心情不佳，你要任我打罵，行不行？”
“我的命都是公子救的，打罵又算什么？行！”少女一口答應。
“還有……”吳雙眼珠一轉，壞笑道，“更衣洗澡、揉腿捏背、夏天搖扇、冬天暖床，行不行？”
聞言，少女登時臉頰一紅，一時羞澀難當，扭捏不已。
然而，未等吳雙伺機開口，少女已默不作聲地輕輕點頭。
“唉！罷了！”吳雙無奈道，“你可以留下，但要改個名字。什么‘一枝紅杏出墻來’，聽著別扭。從今天開始，你不叫春杏，叫……春桃。”
“欸！老朽以為‘春杏’此名恰到好處……”
“桃兒謹遵公子之命！”
不等徐清年據理力爭，少女已欣然允諾，同時朝吳雙欠身一拜，心知自己日后有了依靠，終于破涕為笑。
“你……你們……唉！”
見少女根本不在意自己的想法，一心只在乎吳雙，徐清年不禁面露尷尬，而后故作失落模樣，嘆息一聲，悻悻地鉆回車廂。
見狀，吳雙大笑不止，連連拍手稱快，惹得春桃忍俊不禁。
將春桃的舅舅安葬作罷，三人同乘一輛馬車，借著夕陽余暉，朝西方岔路的盡頭疾馳而去。
……