四月初一，臨安城。
黃昏，一抹紅彤彤的晚霞高掛于天際盡頭，遮住半邊紅日。臨安城的街道上熙來攘往，百姓們衣食如舊。百業興旺，物阜民豐，難得一片“盛世”模樣。
然而，天機閣門前的“熱鬧喧囂”卻與臨安城的“太平繁華”有些背道而馳。
此時，十幾名金刀校尉拎著水桶、抹布，在大門前忙的不亦樂乎。
天機閣的大門及左右墻壁上，皆被人用朱漆紅墨寫滿污言穢語，什么“無恥奸賊”、“卑鄙小人”、“偽君子”、“江湖敗類”云云而而，不勝枚舉。
甚至連高懸正中的門匾上，都被人寫上“殺人償命”四個血紅大字。
其實，今日已不是天機閣第一次出丑，從二月開始，隔三差五便有江湖中人前來天機閣鬧事，叫囂著讓趙元將柳尋衣交出來。
對此，趙元極為震怒，下令再有鬧事者不必抓住審問，直接殺無赦。
短短一月，雙方竟發生過大大小小數十場廝殺，并且互有死傷。
后來，此事驚動朝廷，皇上頒旨令西府派兵助陣，誓要將這群不知天高地厚的江湖草莽一網打盡。
自此，江湖群雄由明轉暗，不再與天機閣明刀明搶地爭斗，而是偷偷摸摸地鬧事。諸如潑墨、題字之流，便是一些綠林好漢的杰作。
更有甚者，他們不再局限于天機閣門前鬧事，而是將矛頭對準臨安城所有的官府衙門，甚至連一些皇親國戚、朝中大臣的府邸都不放過。
江湖人行事詭秘，花樣繁多，并且魚龍混雜，相互勾結掩護，因此朝廷和官府很難查清他們的行蹤，更難捉住鬧事的人。
尤其是近幾日，他們的“鬧事”愈演愈烈，并有一些歪門邪道開始渾水摸魚，趁亂將黑手伸向尋常百姓，以至這幾日報官的百姓越來越多，令臨安衙門焦頭爛額，顧應不暇。
門前，一名累的滿頭大汗的金刀校尉，將手中的抹布扔進臟兮兮的水桶，抱怨道：“前天上午才剛剛清洗過，兄弟們費了九牛二虎之力才將大門洗抹干凈，沒想到一轉眼的功夫，又變成這副模樣。早知如此，前幾次不如歇息歇息，等他們鬧夠了一起收拾。”
“鬧夠了？”另一名金刀校尉撇嘴道，“什么時候能鬧夠？這些草寇整日無所事事，而今將臨安城鬧的雞犬不寧，眼下興致正酣，恐怕不鬧個天翻地覆不會罷休。”
“天天做苦力，真不知道什么時候是頭？”又有人嘟囔道，“如今，惹事的天天躲在屋里吃香的喝辣的，我們這些無辜的反倒被連累，生生從拎刀的校尉變成拎水桶的雜役。”
“唉！沒辦法，誰讓咱們是天生受苦的命？活該被人當牛做馬！”
十幾名金刀校尉似乎皆心有不忿，你一言、我一語，盡是一些冷嘲熱諷的埋怨。
“昔日的柳尋衣行事果決，敢作敢當，如今這是怎么了？整天躲在府里，大門不出二門不邁，即便面對這些江湖草寇的挑釁也是忍氣吞聲，視若無睹，簡直像變了一個人……”
“柳大人不是不出門，而是被侯爺下令不準出門！”
突然，一道略顯稚嫩的聲音自遠處傳來。緊接著，一名年約十二三歲，五官庸平，稚氣未脫的少年郎快步走到近前。
“小丁子，今天侯爺不在，你又背著師父偷跑出去撒野？當心三月一次的考驗又不能通過，你上次已經被重杖三十，這次再不通過便要重杖一百。看你弱不禁風的身子骨，受一百重杖非散架不可！”
“哈哈……”