“行了！”
趙元頗為不耐地打斷柳尋衣和仇寒的爭論，沉聲道：“都是自己人，吵什么？此事若宣揚出去，豈不是讓天下人笑掉大牙？”
言罷，趙元將凝重的目光投向柳尋衣，回憶道：“曾記得，本侯在黔州街頭遇到你們的時候，你寧肯凍死餓死，也不肯丟下秦衛一人自生自滅，此事本侯至今仍記憶猶新。難道你已經忘記你們從小到大的兄弟情義？忘記當年你們是如何一起流浪行乞？忘記你們半個炊餅兩人吃，半碗露水一人一口，夏日相互驅蚊瘙癢，冬日依偎在一起彼此取暖的日子？”
趙元此言，無疑勾起深埋于柳尋衣和秦衛心底的回憶。那段日子雖艱難困苦，充滿煎熬，但也成為他們肝膽相照，相濡以沫的珍貴經歷。
雖然他們已有多年未曾提及，甚至連想都沒有去想，但銘刻于記憶深處的童年，卻是他們一生一世都不可能忘卻的時光。
今日被趙元舊事重提，柳尋衣和秦衛的眼圈皆不由自主地微微泛紅。
“侯爺，我今夜去過榮王府。”柳尋衣強忍著心中的傷感，哽咽道，“你可知小王爺告訴我什么？又可知秦衛他背著我……做過什么？”
“本侯……知道。”
“什么？”
趙元此言，登時令柳尋衣大驚失色，滿眼詫異地望著神情糾結的趙元，難以置信道：“侯爺知道？”
“是。”趙元若有似無地點頭道，“秦衛對趙馨說的一切，本侯統統知道。”
“嘶！”
趙元的回答宛若晴天霹靂，令柳尋衣神思恍惚，呆若木雞，手中的寶劍情不自禁地掉落在地。
“可……可侯爺說西府利用‘和親’勸退蒙古大軍對東府十分不利，丞相大人為此大動肝火……”柳尋衣的腦中一片混沌，不住地喃喃自語，“可你怎么會……”
“城下之盟，談何兩全其美？”趙元義正言辭道，“雖然本侯明知西府談判成功，對東府有諸多不利，但東西二府的爭斗鬧的再兇也是大宋的家事，其兇險與危害根本不能與蒙古南犯相提并論。因此，為大局計，為大宋安危計、為黎民蒼生計，本侯明知東府是‘啞巴吃黃連’，卻也不得不打掉牙往肚子里咽。唯有如此，大宋王朝才有一線生機。此一節，丞相同樣心知肚明。”
“可是……”
“東西二府雖一向不和，但說到底都是大宋的棟梁。如今國家有難，必要的退讓甚至是含羞忍辱，皆是在所難免。”趙元擺手打斷柳尋衣的疑惑，繼續道，“更何況，即便沒有秦衛從中斡旋，和親之策皇上也不會放棄，趙馨遠嫁蒙古亦是命中注定，誰也無法更改。”
“如此說來……秦衛離間我和馨兒的感情，其實是……侯爺的意思？”
然而，面對柳尋衣的追問，趙元并未直言回答，而是避實就虛地反問道：“既然趙馨遠嫁已成定局，又何必讓她留下遺憾和不舍？如果她不能斬斷與你的情絲，此去蒙古勢必痛不欲生，艱苦難捱，這樣對她……豈不是太殘忍嗎？如今，讓趙馨對你心灰意冷，恩斷義絕，對中原不再有一絲一毫的眷戀。如此遠嫁蒙古，方能灑脫做人，痛快行事。這對她……難道不是一件好事嗎？”
“不錯！”秦衛趁勢附和，“柳兄，如果你真的喜歡公主，則應該盼著她好，而不應將她占為己有。”
柳尋衣緩緩抬頭，淚眼凝視著秦衛，一字一句地問道：“你的意思是……沒有我，馨兒嫁去蒙古就會快樂？”
“不一定。”趙元坦言道，“但至少‘長痛不如短痛’，最初一段時間或許她心有郁結，但隨著時間的流逝，本侯相信她一定能適應草原的生活，并踏踏實實地做她的蒙古王妃。”