晌午，剛剛從一場酒宴中退下來的錢大人醉意朦朧，坐在轎子里似睡非睡，似醒非醒地打著盹兒。
轎夫們將轎子抬進城北的一座古樸大院，此地正是執掌大宋兵馬的核心機要所在，樞密院。
“大人，是去內院歇息，還是去大堂？”
進入樞密院后，一路隨行的白錦趕忙湊到轎簾旁，小心翼翼地問道：“今日樞密院無要事處理，不如大人先去內院歇息一會兒？”
面對白錦的詢問，轎內沒有任何回音，但延綿一路的鼾聲卻悄然止息。白錦十分精明，他知道，鼾聲止息意味著錢大人已經睡醒。醒了卻不應答，則代表默認白錦的建議。
“大人，剛才在宴上伴舞助興的女子是泉州大營都統徐廣生引薦的，名叫蘭綺。”白錦低聲道，“相傳，此女是泉州溯水閣的新晉花魁，色藝雙絕，品貌俱佳，比陸庭湘的姘頭白霜也不遑多讓……”
言至于此，見轎中仍無回音，白錦眼珠一轉，又道：“徐廣生告訴我，蘭綺對大人十分仰慕，晝夜期盼著能聆聽大人的教誨。若大人不棄，下官稍后將蘭綺送至內院，陪大人聊聊琴棋書畫……”
“無事獻殷勤，非奸即盜。”錢大人的聲音突然響起，“你收了他多少好處，替他如此張羅？”
“下官不敢！”白錦眼神微變，面露惶恐。
“徐廣生和江南陸府的陸庭湘……是表親兄弟？”
“不錯！”白錦忙道，“當年，為讓徐廣生升任泉州大營都統，陸家沒少‘費心費力’。”
“直說吧！”錢大人不耐道，“徐廣生此次進京變著花樣的獻媚，究竟意欲何為？”
“嘿嘿……大人洞若觀火，下官佩服！”白錦諂笑道，“不瞞大人，三衙殿前司‘殿前都虞候’不久前身染重疾，眼下已是奄奄一息，隨時有可能……因此，‘都虞侯’一職即將出缺，徐廣生想……”
“他想補缺？”錢大人的語氣聽上去略顯一絲不屑，“一個小小的地方都統，竟也敢惦記‘管軍’的位置？再過幾年，他豈不是要奪本官甚至樞密使的飯碗？”
“大人多慮了，給他徐廣生一萬個膽子，他也不敢在樞密使和大人面前造次。”
“告訴他，將心思放在辦差上，休要胡思亂想一些歪門邪道的東西。”錢大人沉聲道，“至于軍中各部的空缺，樞密院與三衙自會任人唯賢，擇優而晉，不是他徐廣生今天送幾箱金銀，明天送幾名美女就能左右的。”
“下官謹記！”
“還有，讓他好生規勸陸庭湘。既是親戚，就要多多引導陸家走上正途，不要總以江湖草莽自居而沾沾自喜。”錢大人提醒道，“江南陸府在民間有些名望，陸庭湘的老子陸重陽當年也算是一位識大體的人，其拜把兄弟莫岑曾率人潛入金國皇宮刺殺完顏守緒，此等盡忠報國之舉，陸庭湘應該多多效仿。”
“下官明白大人的意思，一定一字不落地轉告徐廣生。”
“只要對皇上忠心耿耿，肯為大宋肝腦涂地，建功立業，朝廷是不會埋沒人才的。”
“下官一定傳達大人對他的期望與教誨。”言至于此，白錦語氣一滯，遲疑道，“那位蘭綺姑娘……”
“不見了。”錢大人打斷道，“無功不受祿，本官不想欠他徐廣生的人情，讓他盡早把人送回去。臨安不比泉州，此地人多眼雜，一個進京領差的都統身邊整日跟著一位流螢女子……不好看。”
“遵命！大人好好歇息，下官即刻去找徐廣生。”