“這……”徐廣生一愣，一時間竟不知該如何作答。
“直言無妨。”
“末將的泉州大營……不如隋佐的鐵騎。”徐廣生勉為其難地答道，“無論是軍紀、士氣、兵器、操練……都與他們相去甚遠。至于戰力……同等兵力的情況下正面廝殺，恐不是蒙古鐵騎的對手。”
“這是自然，蒙古縱橫天下靠的就是鐵騎，以己之短迎敵之長，自是不如。”錢大人安撫道，“如果你有兩倍于他們的兵馬，能否一戰？”
“這……恐怕不行。”徐廣生尷尬道，“即便人數多一倍，但戰馬、兵器仍相差許多……”
“如果戰馬強悍，裝備精良，又如何？”錢大人心有不甘地追問道，“樞密使對你寄予厚望，說你是當今統兵將領中不可多得的一位人才，尤其是眼光和戰法頗有獨到之處。你若能改掉阿諛奉承、貪功冒進的毛病，潛心鉆研兵書，好好練兵，說不定有朝一日你能重塑昔日楊家軍、岳家軍的輝煌。因此，本官想從你口中聽聽難以聽到的實話，比較一下我們大宋的軍力與蒙古鐵騎究竟相差多少？你盡管放膽直言，不必忌諱。”
“是！”徐廣生思忖道，“如果兩倍于敵，馬匹、兵刃同等的情況下，以我泉州大營現在的戰力，正面廝殺的勝算大概有……三成，而且是慘勝。”
“三成？還是慘勝？”錢大人詫異道，“如果我要十成勝算，那……”
“僅以泉州大營的戰力，十成勝算至少要有四倍甚至更多兵馬。”
“你的意思是，如果在戰場遇到隋佐的五萬精兵，我們至少需要二十萬兵馬才能將其剿殺殆盡？”錢大人愁容滿面地喃喃自語，“而且是在裝備同等的境遇下……”
“恕末將直言，三千對陣八百，與二十萬對陣五萬完全是兩回事，根本不能相提并論。倘若戰術失策，莫說二十萬……縱使四十萬也有可能被五萬鐵騎剿殺殆盡。”徐廣生無奈道，“千百人可以正面廝殺，但數萬乃至數十萬大軍……冒冒失失地正面廝殺的機會微乎其微……”
“明白了！”錢大人打斷道，“如此看來，用‘和親’換取大宋數年的休養生息實在是明智之舉，希望公主能替我們撐到兵強馬壯的那一天。”
“是啊！”
“此去送親，你的首要任務是保護公主的周全，尤其要提防那位‘大宋和親使’。”錢大人提醒道，“關于此人與公主的淵源，想必你應該聽說過，本官話不贅言，你自己要心中有數。”
“末將明白，我一定死死盯住柳尋衣，不讓他有一絲可乘之機。”
“如此甚好。”錢大人又道，“此行你要多多聽從隋佐的安排，遇事不要與他爭搶，切記以和為貴。但是……也不必卑躬屈膝，以免折損大宋的體面及皇上的威嚴。”
“末將領命！”
“將行帖拿來，本官為你簽字印章，然后去三衙提調三百精銳前往城外的蒙古大營，與隋佐兵合一處，明日一早共同啟行。”錢大人一邊接過徐廣生遞上來的行帖，一邊有條不紊地囑咐道，“明日，馮天霸會率領五十名護衛保護公主出城，到時柳尋衣、丁輕鴻也將一起。此番送親，柳尋衣雖是名義上的‘和親使’，實則你才是代表西府統領全局的人，因此千萬不能被他反客為主。必要時，可借丁輕鴻之手鉗制他，丁公公是皇上安插在柳尋衣身邊的眼線，你與他算是同坐一條船，因而可以聯手。”
“末將謹記！”
“此行帖乃首要機密，送親細節盡在其中，因此一定要小心保管，在抵達和林前切不可泄露分毫。”
“大人放心！”
徐廣生義正言辭地拱手領命，而后緩步上前，小心翼翼地雙手接過行帖，慢慢倒退出書房。
……