“看把你嚇的，我說笑而已。”
言至于此，秦苦不顧一臉愕然的柳尋衣，徑自朝馬兒走去。不一會兒，他懷抱著兩大壇美酒快步而來，招呼柳尋衣席地而坐，一邊拆著酒封一邊言之鑿鑿地說道：“窮也好、富也好、官也好、賊也好，天下什么都能變，唯獨你我的交情……永遠不會變。”
言罷，秦苦將一壇醇香馥郁的烈酒遞到柳尋衣面前，戲謔道：“千言萬語也抵不過美酒一壇。自家兄弟不必解釋什么，一切盡在酒中。”
“此言說的痛切！”
柳尋衣的心中既愧疚又感動，伸手接過酒壇，與秦苦相視一笑，“咕咚咕咚”猛灌數口，二人大呼痛快。
“這件事有沒有給你和秦家帶來麻煩？”烈酒下肚，柳尋衣忽覺精神亢奮，故而出言不再避諱，“陸庭湘沒能殺我，一定不會善罷甘休。”
“放心！在我的地盤，豈能讓他先發制人？”秦苦壞笑道，“實話告訴你，那晚從蔚州客棧一出來，我立刻放出消息，將陸庭湘串通秦大的丑事添油加醋地公之于眾，令各路人馬對他們恨的咬牙切齒，沒空在我面前雞蛋里挑骨頭。”
“此事我也聽說一二，只是武當……”
“說出來不怕你笑話，其實我一開始對你的行蹤真的毫不知情。”秦苦打斷道，“那天我能及時趕到蔚州客棧，算是鄭松仁的功勞。雖然清風因為我一而再、再而三地無視他，看我很不順眼，但他看金復羽和陸庭湘更不順眼。因此，他派鄭松仁找我密談，意圖聯手取你性命，老子當然不干。但為顧全大局，我沒有直言拒絕，而是模棱兩可的吊著他。有趣的是，這次見面讓我察覺到秦大和司空竹在暗中眉來眼去，后來又從秦虎、秦豹的嘴里逼問出你的下落。”
“原來如此。”
“一回到西京，我馬上去找鄭松仁，將蔚州客棧發生的事挑挑揀揀告訴他。”秦苦調侃道，“當他知道你根本不在西京府時，臉色那叫一個難看……眼睛恨不能噴出火來。”
“你對外宣稱自己和武當聯手，鄭松仁……沒有找你麻煩？”
“一開始，他確實不痛快，好幾次差點忍不住對我破口大罵。”秦苦津津有味地回憶著當時的場景，“常言道‘伸手不打笑臉人’。鄭松仁再生氣，架不住老子態度好。我一再強調自己也被秦大他們蒙在鼓里，一個勁兒的賠禮道歉。”
“這……”
“無所謂！”秦苦知道柳尋衣的顧慮，嬉皮笑臉道，“只要能解決這件事，奉承幾句好話根本不算什么。細細想來，我真該好好感謝金復羽和陸庭湘，要不是他們聯手唱一臺大戲，清風八成不會向我示好，說不定哪天就會‘兵臨城下’，拿我的人頭替自己立威。眼下經此一鬧，武當非但不再找我麻煩，反而不計前嫌地主動拉攏，讓我莫名其妙地逃過一劫，你說算不算因禍得福？”
“當然算！”柳尋衣忍俊不禁，連連拍手叫絕，“你堂而皇之地宣揚自己和武當聯手，清風卻遲遲不肯站出來解釋，足以表明他對你有拉攏之心。”
經過秦苦的一番解釋，柳尋衣終于明白秦家化險為夷和武當三緘其口的真正原因。與此同時，他也為秦家的安然無恙而暗松一口氣，高高懸起的心此刻終于落地。
“秦兄，‘秦氏三杰’你又如何處置？”柳尋衣話鋒一轉，好奇道，“你們終歸是一家人……”
“他們三個被我鞭打一頓，然后吊在府門外示眾三天三夜，現在還沒下來。”
見秦苦一副心不在焉的模樣，似乎被吊在府外示眾的人不是他的親叔伯，而是三個毫不相干的外人。
“這……”出人意料的答案，令柳尋衣不禁一陣語塞。
“我是在救他們！”秦苦小眼一瞪，信誓旦旦道，“如果我不狠狠懲罰他們，一者無法在府中立威，日后這種賣主求榮的丑事肯定會接二連三的出現。二者無法向被他們蒙騙的各路人馬交代，萬一人家報復起來，倒霉的可不是他們三個，而是整個秦家。”
“此言倒也不假。”柳尋衣沉吟片刻，忽然展顏一笑，欽佩道，“秦兄，看你平日不拘小節，卻不料心思竟如此細膩。依我之見，你不僅武功不弱于陸庭湘，心機更是與他不遑多讓。”
“這……”秦苦眉頭一皺，故作不悅，“你莫不是在罵我詭計多端？”
“當然不是！”柳尋衣感慨道，“行走江湖，豈能太單純？”
“單純是要喪命的！”
柳尋衣似乎十分認同秦苦的見解，若有所思地連連點頭，從而抱起酒壇再灌幾口。