除此之外，棚下只剩兩盞聊勝于無的燭臺，一盞掛在棚柱上，另一盞放在桌子中間。
涼棚四周，聚集著數十只膘肥肉厚的綿羊，于日月交替的愜意時光，優哉游哉地咀嚼著生生不息的肥美水草。
此時，一位年過六旬的佝僂老人，手持長鞭慢慢悠悠地轟趕著遠處的綿羊，口中不斷發出陣陣吆喝。
另一名十三四歲的少年守在灶火旁，用一柄大勺小心翼翼地翻動著滿滿一鍋羊肉，不時朝熱氣騰騰的濃湯中投入幾把香料，令本就香氣撲鼻的羊肉變的愈發鮮美，濃濃的肉香隨風飄蕩在遼闊草原，沁入姍姍而來的柳尋衣和蘇禾的口鼻，令二人情不自禁地口中生津，腹中打鼓。
“巴音！”
“啊……”
當少年全神貫注地熬制肉湯時，蘇禾躡手躡腳地來到近前，突然開口，登時將這名叫“巴音”的少年嚇的身子一顫，手中的大勺“咣啷”一聲掉進鍋里，口中發出一道驚呼。
“渾小子，是不是又把湯鍋打翻了？”
遠處的老者循聲而望，同時抬腳朝涼棚走來。
“蘇大哥！”
當猝不及防的巴音辨認出蘇禾后，眼中的驚恐瞬間消失的無影無蹤，取而代之的則是一抹濃濃的欣喜之意。
“爺爺，是蘇大哥！是蘇大哥來了！”
巴音一邊朝罵罵咧咧的老者解釋，一邊興奮地繞著蘇禾手舞足蹈。
反觀蘇禾，面對少年的過分熱情非但沒有半點不悅，反而出手攬住他的腰，像拎一只小雞仔似的將其高高舉過頭頂，再慢慢悠悠地放下來。
“兩年未見，你又長了不少肉。”
“爺爺告訴我，只有多吃肉才能像蘇大哥一樣強壯。”
面對蘇禾的寵溺，巴音嘿嘿一笑，轉而將狐疑的目光投向站在遠處，一臉茫然的柳尋衣，錯愕道：“他……是蘇大哥的朋友？”
“柳兄弟，我來為你介紹。”蘇禾引薦道，“他叫巴音，與我出自同一部族。那位放羊的老人名叫賽罕，是巴音的爺爺，也是這間草原酒館的主人。”
“草原酒館？”柳尋衣一愣，下意識地環顧四周，“這里是一間酒館？”
“只是名義上的酒館，實則一年半載也做不成幾單生意，我和孫兒不仰仗它吃喝，我們有自己的草場和羊群。”賽罕將手中的長鞭放到一旁，布滿皺紋的臉上洋溢著和藹的笑容。
賽罕的步伐有些奇怪，一瘸一拐，似乎左腳是跛的。
“柳兄弟，你可不要小瞧這位老人，他曾追隨窩闊臺大汗東征西討，立下無數戰功。論資歷與功勛，他今日的地位應與‘河西王’按陳旗鼓相當。”蘇禾低聲解釋，“不過賽罕一生淡泊名利，自從他為窩闊臺大汗斷了一條腿后，自知此生再難披堅持銳，因此主動舍棄大汗賜予的高官厚祿，請辭回家頤養天年。這片草場，就是窩闊臺大汗在世時賞賜他的。”
蘇禾一席話，令柳尋衣目瞪口呆。他愣愣地望著其貌不揚的賽罕，無論如何都不敢想象眼前這位看似弱不禁風的老人，曾幾何時竟是于萬軍從中大殺四方的蒙古驍將。
“皆言漠北是英雄地、龍虎冢，今日一見……果然名不虛傳。”柳尋衣由衷感慨，朝賽罕恭敬一拜。
與此同時，他的內心情難自已地涌出一抹淡淡哀愁。漠北遍地是能征善戰之輩，男女老幼無不崇尚勇士，并且奮發圖強。
相比之下，“商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花”的大宋……顯的愈發蠢弱而可憐。
“好漢不提當年勇，那些陳芝麻爛谷子的事，你們年輕人好意思說，老東西我卻不好意思聽。”賽罕朝柳尋衣拱手還禮，別有深意地笑道，“十幾年來，蘇禾還是第一次帶朋友來這里。”
“哦？”柳尋衣大驚，看向蘇禾的眼神變的愈發復雜。