兩個時辰的登山渡水，臨淵而行，潘雨音帶著洵溱一行或游走于瘴氣迷霧之中，或行進在毒蔓荊棘之畔，或蹣跚于泥沼黑水之上，或穿梭在虎豹豺狼之間……
一路窮荒絕徼，山砠水厓，崎嶇坎坷姑且不提，險象環生才最為致命
越靠近虎穴龍潭，四周的景象越陰森可怖，千年古樹高聳入云，近乎人腿粗細的碩大藤蔓縱橫交錯，宛若虬結在這片山林的一張巨網。隨處可見動物殘骸及蠕動在尸骨中啃噬“殘羹剩飯”的毒蟲，密密麻麻，肆無忌憚地來往于潮濕泥濘的荒郊野嶺。腐爛發霉的植被散發出酸苦難聞的古怪氣味，人煙絕跡的荒涼與自然孕育的狼藉完美融合，不禁令人汗毛倒立，頭皮發麻。
此行，不僅僅對體力是極大的消耗，對精神更是一種近乎摧殘的煎熬。饒是洵溱一行皆為練武之人，論體魄遠比弱不禁風的潘雨音強健，但他們卻走的比潘雨音更狼狽，非但氣喘吁吁，汗如雨下，而且膽戰心驚，惶惶不已。
黃昏，戰戰兢兢的洵溱一行終于穿過瘴氣、毒蟲、陷阱、沼澤，順利踏入虎穴龍潭一里之境，亦是令潘雨音談之色變的黑暗森林。
此地的環境正如潘雨音所言，幽深而靜謐，昏暗而壓抑，陰寒而蕭瑟。
置身其中，猶如置身廣袤無邊的十八層地獄，辨不清東南西北，分不出前后左右。
目力所及，盡是一片黑暗混沌，仿佛無數只怪獸正在深淵中死死凝視著自己。然而，定睛細瞧，卻發現四面八方的景象幾乎一模一樣，皆是一片虛無空蕩。
耳力所聞，好似來自幽冥深處的冤魂低吟哭喊，又似刀山火海受盡折磨的萬鬼齊聲哀唱。忽近忽遠，若隱若現，時而震耳欲聾，時而鴉雀無聲。
詭異的氛圍衍生出離奇的思緒。一時間，孤獨、恐懼、迷惘、絕望……仿佛人世間所有消極灰暗的感情一股腦地涌現而出，不可抑制地充斥在每個人的心頭，令人沒來由地心生驚悸，黯然神傷。
“好厲害的幻象！”洵溱一邊穩住心緒，一邊向潘雨音問道，“此地烏煙瘴氣，荒蕪恐怖。潘姑娘曾孤身一人出入，難道……不怕嗎？”
“實不相瞞，我曾問過黃、梅二位前輩同樣的問題，洵溱姑娘可知他們如何回答？”
“愿聞其詳。”
“他們說這里非但不可怕，反而十分安逸。”
“安逸？”阿保魯一愣，下意識地環顧四周，撇嘴道，“一不小心就會死于非命，這也算安逸？”
“不錯！因為這里人煙罕至，不見名利。”潘雨音解釋道，“兩位前輩認為，世上最可怕的東西不是毒蟲瘴氣，也不是黑暗荒蕪，而是充斥著自私、貪婪和無窮欲望的人心。這里沒有爾虞我詐、勾心斗角，既不用曲意逢迎，也不用看人臉色，他們生活在此無拘無束，隨心所欲，自然樂得安逸。”
“不愧是‘雙宿謫仙’，境界果然不同。”洵溱感慨萬千，而后舉目眺望，又道，“潘姑娘，接下來我們何去何從？”
“這……”潘雨音一怔，尷尬道，“等！”
“等？”洵溱面露錯愕，“等誰？”
“等黃陽明前輩或者梅紫川前輩來接我們。”潘雨音答道，“雖然虎穴龍潭近在咫尺，但這片密林錯綜復雜，機關重重，若無他們引路……我們根本走不出去。”
唐阿富眉頭一皺，狐疑道：“如果他們十天半月不出現，我們豈非活活餓死？”
“不會的！”