與此同時，一直背對著唐阿富的柳尋衣嘴角揚起一絲欣慰的笑容，縮在袖中的左手微微并攏，夾在指間的三顆石子瞬間被他捏成齏粉，悄無聲息地散落在荒草泥沙之中。
“其實，洵溱已將天袁客棧發生的事一五一十地告訴我。”言至于此，柳尋衣舉起酒壺，“咕咚咕咚”痛飲幾口，而后拂袖一抹嘴角，不陰不陽地說道，“此事我也問過潘姑娘，她的回憶與你所述大同小異，當日出現在天袁客棧的人正是姬侯、扶隱。料想，打昏潘姑娘以及在酒菜中投毒的人……就是他們。”
“是又如何？”唐阿富的眼睛微微瞇起，語氣如溪中之水平淡無奇。
“姬侯、扶隱本是桃花劍島的元老，可宇文修死后他們非但不知重振旗鼓，報仇雪恨，反而樹倒猢猻散，率眾另謀靠山，轉投金復羽麾下賣命。我猜他二人骨子里就是趨炎附勢的小人，助紂為虐并不奇怪。”言至于此，柳尋衣驀然轉身，看向唐阿富的眼神凝重而復雜，“但我想不明白，你明明和他們不一樣，為何也淪為金復羽的爪牙？”
聞言，唐阿富的眼神陡然一變，不過異樣稍縱即逝，淡淡地問道：“你怎知我是金復羽的爪牙？”
“你和姬侯、扶隱同時出現在天袁客棧的后廚……天下豈有如此巧合的事？”柳尋衣嗤笑道，“你謊稱自己碰巧路過，如此蹩腳的理由……又如何令人信服？大丈夫頂天立地，敢作敢當，你來關外的目標根本不是桃花婆婆，而是我。”
“是又如何？”唐阿富滿不在乎地笑道，“你的腦袋價值連城，清風和凌瀟瀟許以厚利，江湖中不知有多少人對你垂涎三尺。”
“如此說來，你承認自己是來殺我的？”見唐阿富直言不諱，柳尋衣的心中不禁涌出一絲失落之情。
“縱使你不問，我也沒打算繼續隱瞞。”唐阿富對柳尋衣的反應漠然置之，“我來，確是為取你性命。”
“唐兄，你一向恩怨分明，從來不屑向權貴卑躬屈膝。金復羽究竟給你多少好處，竟值得你甘心被他驅使？”
“事到如今，多說無益。”唐阿富將無情劍橫在身前，面無表情地說道，“既然你已經知道我的來意，也不必再裝腔作勢，出手吧！”
“不！如果你想殺我，就不會讓我活著抵達虎穴龍潭。”柳尋衣對唐阿富的挑釁視而不見，心有不甘道，“雖然洵溱一直派人提防著你，但我心里清楚，憑無情劍客的本事，如果真想殺我，莫說阿保魯幾人防你不住，縱使黃陽明和梅紫川這般江湖老手，也休想做到滴水不漏。從天袁客棧到虎穴龍潭，一路上你有太多、太多的機會置我于死地，但你始終沒有出手。由此足見，我并沒有看錯人……”
“以前不殺你，是因為你命懸一線，我不想趁人之危，勝之不武。但是，不殺你不代表不想殺你，更不代表放棄殺你的念頭。如今你已恢復如初，我不必再有任何忌諱，是時候……”
“為什么？”見唐阿富固執己見，柳尋衣不禁心生慍怒，“別人不明真相也好，利欲熏心也罷，他們追殺我……我無話可說。但你不同，你不是一個落井下石的人，明知清風和朝廷對我百般誣陷，又為何為虎作倀？為了金銀珠寶？為了武功秘籍？為了權力地位？還是……為了女人？”
“你說的那些東西，我統統不感興趣。”唐阿富冷漠道，“受人之托，忠人之事。我現在只對你的腦袋感興趣。”
望著冥頑不靈，非要一條道走到黑的唐阿富，柳尋衣既懊惱又無奈。
躊躇許久，心灰意冷的他終于放棄內心的執念，朝唐阿富慵懶地擺擺手，苦澀道：“罷了！你不是我的對手，我也不想殺你。你……還是走吧！”
“我做事，從來沒有半途而廢的先例。”唐阿富一本正經地拒絕，“我知道你繼承黃陽明幾十年的內力，眼下功力大增，也知道自己八成不是你的對手。但我不能朝秦暮楚，出爾反爾。因此，今夜你我必須做出了斷。哪怕我技不如人死在你手里……也無怨無悔。”
言罷，思緒繁重的唐阿富將心一橫，從而眼神一狠，“倉啷”一聲抽劍出鞘。
霎時間，一道銀弧劃過半空，在月光下折射出一抹若隱若現的瘆人幽光。
“柳尋衣，現在的我不是鬼鬼祟祟的刺殺，而是光明正大地向你挑戰！勝負各憑本事，生死……兩不相欠。”
……