“那好！”騰三石緩緩起身，慵懶地舒展著腰肢，心不在焉道，“既然沒有其他的事，二位在此寬坐，恕老夫失陪。”
言罷，騰三石不顧宋玉、冷依依的驚愕，毅然決然地抬腳朝遠處走去。
“騰族長且慢！”
未等騰三石走遠，宋玉滿含糾結的聲音陡然響起：“實不相瞞，我們來此確為探望騰族長。除此之外……還有一些小事想向騰族長請教。”
見宋玉不再顧左右而言他，騰三石哈哈一笑，轉身走回湖邊，揶揄道：“有一說一、有二說二，誰也不必藏著掖著。”
“騰族長快人快語，宋某佩服！”宋玉在心中快速盤算，反復措辭，同時搖頭苦笑，出言自嘲，“其實，也不算什么大事。只是……我家塢主聽說騰族長這段時間在湘西大排筵宴，廣邀天下英雄來此相聚。然而，我們金劍塢卻遲遲等不到騰族的請帖……我家塢主按捺不住內心的忐忑，甚至懷疑我們是不是有什么地方做得不對，惹得騰族長不悅。因此，塢主派我們登門拜訪，以求探明緣由。倘若真是我們的疏忽，塢主必會親自前來向騰族長當面謝罪。”
“言重了！”騰三石心頭一驚，表面上卻佯裝無事，“什么大排筵宴？什么廣邀天下英雄？根本是無稽之談！老夫只是人老念舊，于是約上三五老友聚在一起敘敘舊，聊聊昔日的江湖趣事。至于為何不邀請金塢主……一者，金塢主宵衣旰食，日理萬機，老夫豈敢因微不足道的小事冒昧打擾？二者，金塢主與老夫的年紀相差甚遠，我們這些‘老東西’都是土埋半截的將死之人，敘的是四五十年前的江湖舊事。金塢主正值春秋鼎盛，又豈能知道那些老掉牙的故事？”
“可我們聽說，騰族長的‘老友’不少來自昆侖、崆峒甚至蜀中唐門……”
“放肆！”
宋玉話未說完，騰蒼的眼神驟然一寒，沉聲道：“你知不知道自己在什么地方？又知不知道自己在和誰說話？金塢主管天管地，難不成連我家族長交什么朋友他也要管？”
“騰長老息怒，宋某斷無此意……”
“你的意思我們很清楚，無非和從前一樣，稍有不滿便大張旗鼓地向我們興師問罪。”在騰三石意味深長的目光慫恿下，騰琴兒的眼中精光一閃，陰陽怪氣地說道，“大家都是聰明人，誰也不必揣著明白裝糊涂。不可置否，我們騰族和你們金劍塢早年確實關系匪淺……索性打開天窗說亮話，當初的武林四大世家無一不是金劍塢的忠實擁躉。金塢主一句話，四大世家莫不竭盡所能，全力以赴。在過去很長一段日子里，金塢主‘率領’四大世家與賢王府‘率領’六大門派分庭抗禮，牢牢占據中原武林的半壁江山。那時候，大家的江湖地位互為伯仲，相互幫襯亦相互牽制。可惜天下無不散之宴席，在金塢主與洛天瑾長達十余年的明爭暗斗中，他終究棋差一招，于武林大會遺憾敗北。與此同時，他也辜負了我們對金劍塢的殷切希望。武林大會過后，洛天瑾以中原武林盟主之尊，執意將各門各派劃分宗級。此一招，不可謂不陰毒。雖然洛天瑾天命不假，慘遭橫死，尚未來得及打破現有的江湖格局，但宗級之策卻實實在在地留下一些揮之不散的陰霾。至少……六大門派不再是鐵板一塊，四大世家同樣變得分崩離析。江南陸府、河西秦氏、蜀中唐門究竟何去何從我們不想干涉，也無權干涉。只論湘西騰族，我們已下定決心自力更生，日后不再依附于任何人，更不會……對任何人馬首是瞻。”
騰琴兒固然放膽直言，卻仍有些許委婉。
其實，她真正想說的并不是“不會對任何人馬首是瞻”，而是“不會對金劍塢馬首是瞻”。
此一節，雖然騰琴兒沒有挑明，但宋玉和冷依依卻將她的言外之意聽的一清二楚。
如此想來，今日騰三石對他們的態度與往日大相徑庭，倒也是合情合理。畢竟，有求于人方才受制于人。倘若無欲無求，自是軟硬不吃，隨心所欲。
此言，雖出自騰琴兒之口，但發自騰三石之心。
由此足見，湘西騰族已篤定與金劍塢分道揚鑣，騰三石也再不可能向金復羽“俯首稱臣”。
雖然宋玉和冷依依來此之前多少有些準備，但騰三石及騰族上下竟有如此鮮明的態度，甚至不打算為自己留一絲一毫的還轉余地，著實令他們始料未及。
一時間，宋、冷二人心喬意怯，呆若木雞，久久不知該如何回應。
……