天光大亮，紅日初升。一縷朝霞七彩斑斕，映入潺潺洛水，與周圍的桃紅柳綠，鳥語花香融合為一，更顯初夏之生機，清晨之恬淡，自然之美韻。
水天一色，美不勝收。一動一靜，相得益彰。
當云追月緩步來到洛水河畔時，一位青袍素衣，須發蒼蒼的老者驀然轉身，滿面春風地朝他拱手一拜：“云圣主，別來無恙！多日未見，老夫甚是掛念。”
“托顏嶺主洪福，云某和龍象山諸弟子方才僥幸撿回一條小命，得以茍活至今。”
此刻，站在云追月對面的老者，正是漠北赤風嶺的嶺主，顏無極。
“與其說顏某救云圣主，不如說云圣主救自己。呵呵……”顏無極擺手笑道，“前年的武林大會，隋佐在西麓大營被‘奸人’打昏。當時，若不是云圣主暗中救他一命，恐怕隋佐早已淪為冢中枯骨。一旦隋佐殞命，顏某縱使長著一千張嘴，恐怕也無法說服大汗放過龍象山。殊知，駐守大理的統兵將軍‘兀良合臺’一向看不起如你我這般江湖人。他曾不止一次地向大汗諫言，欲率軍踏平龍象山，將云圣主及麾下弟子一網打盡。萬幸大汗兼聽則明，慧眼識珠，知道云圣主非但有效忠蒙古之心，更有將功贖罪之志、韜光養晦之能、扭轉乾坤之力，于是駁回兀良合臺的懇求，聽取顏某的建議，再給云圣主一次‘戴罪立功’的機會。”
當顏無極說到“戴罪立功”四字時，語氣刻意加重幾分，深意不言而喻。
當初，云追月與顏無極暗中勾結，卻不料雙方各懷鬼胎，皆沒有遵循對彼此的約定。以至數萬大軍的精心籌備前功盡棄，雙方也因此產生裂隙。
如今，蒙古統帥兀良合臺對龍象山虎視眈眈，命大軍將哀牢山圍得水泄不通，令龍象山上上下下提心吊膽，惶惶不可終日。而龍象山最大的依仗“大理段家”早已是泥菩薩過河自身難保，只能眼睜睜地看著云追月叫天不應，叫地不靈，一步步淪為籠中困獸。
生死攸關之際，顏無極不計前嫌，替龍象山在蒙古大汗面前極力斡旋，終于求得一紙赦令。
于是，擺在云追月面前的選擇從“死路一條”變成“生死兩重天”。
要么豁出性命與兀良合臺的大軍決一死戰，爭取突破重圍，從此亡命天涯。
要么接受顏無極的條件，再度向蒙古人“投誠”。
除此之外，別無他選。
云追月心知肚明，雖然自己武功蓋世，龍象山弟子大都身手不俗，但以區區百人之力抗衡兀良合臺的數萬大軍，仍是飛蛾撲火，蚍蜉撼樹，根本沒有一絲勝算。更何況，兀良合臺何許人也？東征西討，戎馬半生。其排兵布陣、運智鋪謀幾乎天衣無縫，云追月想從他的圍追堵截中“逃出生天”，無異于癡人說夢。
萬般無奈，權衡再三的云追月為求一線生機只能選擇與顏無極合作。
只不過，“此合作”非“彼合作”。
昔日，蒙古勢力尚未滲透大理全境，蒙古大汗仍需段家幫自己掃清障礙，段家仍需龍象山替自己沖鋒陷陣。云追月身為龍象山圣主，可謂如日中天，風頭正勁。那時的他高高在上，游刃有余，是進是退盡憑心意，根本不用看任何人的臉色。與顏無極合作更是你情我愿，利益交換的結果。
可如今，云追月及麾下弟子已成喪家之犬，與顏無極合作乃走投無路的唯一選擇。