此時，秦衛最怨恨的人無疑是清風。有趣的是，他最仰仗的人同樣是清風。
怨恨他，是因為他公然揭穿自己的身份，將自己從幕后推至臺前，淪為眾矢之的。仰仗他，是因為眼下除清風之外，秦衛找不出第二個既可以與騰三石、秦苦、薛胡子一眾分庭抗禮，又情愿庇佑自己的人。
抱著惴惴不安的心情，秦衛將凝重的目光投向負手而立的清風。雖未明言，但求助之意已不言而喻。
“秦大人行刺洛盟主確實有錯，無奈上命難違，實非本意。他親手處決趙元，并將柳尋衣置于一敗涂地之境，也算將功贖罪。”沉吟片刻，待四周喧囂漸漸消散，清風方才不急不緩地幽幽開口，“再者，你們有誰想與大宋朝廷為敵？有誰想被官府冠以江湖草寇的頭銜？有誰想公然承認自己是亂賊叛逆？如果有，勞煩自己站出來，不要連累老夫和其他武林同道。中原武林不是歪門邪道，仁人義士不是烏合之眾、不是盜匪豪強，更不是叛軍亂黨。江湖與廟堂井水不犯河水，不代表江湖中人可以肆無忌憚，為所欲為。更不代表我們可以枉顧國法，藐視王章。秦大人被大宋皇帝敕封為‘天機侯’，官居三品，乃天子重臣，朝廷棟梁。戕害朝廷命官已屬不赦之罪，更何況秦大人此行身負皇命，又與老夫有約在先，為難他不僅不合法度、不合情理，更不合道義、不合規矩。如果有人一意孤行，鋌而走險，即是與朝廷、武林兩面為敵，有什么后果？爾等自行掂量。在此，我也告誡一些別有用心之人，不必質疑老夫的決定。我一天是中原武林盟主，就一天有權代表中原武林決定各項事宜。其中，也包括如何與朝廷打交道。”
“這……”
被清風慷慨陳詞一通訓斥，四周不禁變得鴉雀無聲。甚至連騰三石、秦苦、薛胡子這些人也不敢貿然辯駁，生怕被人扣上“叛賊亂黨”的大帽子。
“官大一級壓死人”，此言不僅是官場的金科玉律，同樣是江湖的至理名言。
不得不承認，清風是玩弄權謀的老手，深知什么時候必須“以理服人”，什么時候可以“以權壓人”。三言兩語不僅替秦衛化解危機，更替自己免去不必要的難堪。
“老夫剛剛只是請秦大人說幾句‘公道話’，立時引來這么多反對的聲音，為什么？”見眾人默不作聲，清風頗為滿意地環顧四周，不瘟不火地繼續，“是不是因為你們做賊心虛？是不是你們擔心秦大人說出實情不利于柳尋衣，迫使你們不得不千方百計地殺人滅口？”
“清風，你休要含血噴人！”
“是不是含血噴人，真相馬上大白于天下。”孤日毫不客氣地嗆聲蕭芷柔，而后將凌厲的目光直射心猿意馬的柳尋衣，一字一句地問道，“柳尋衣，你敢不敢讓自己的‘老朋友’說話？”
然而，面對孤日別有深意的質問，柳尋衣卻遲遲做不出一絲回應。
這一刻，他的心思、精神、目光無一不聚焦在如坐針氈的秦衛身上，一分一寸也“舍不得”挪開。
望著內心惶惶不安，表面上卻極力克制的秦衛，柳尋衣的心里難以抑制地泛起陣陣絞痛。
是失落、是憤怒、是羞惱、是絕望、是心力交瘁、是難以割舍……無法用言語形容的復雜感情令柳尋衣心潮騰涌，五味雜陳，眼圈在不知不覺間漸漸紅潤。
他本以為自己歷經生死劫難，足已看透世態炎涼，人情冷暖，練就一副冷酷無情的鐵石心腸。
畢竟，當初在臨安城，秦衛的那一劍不僅刺穿柳尋衣的身體，更刺斷他二人的感情。
柳尋衣一度堅定不移地相信，自己已經徹底放下對秦衛的情義，與其完全決裂。殊不知，事到臨頭他才幡然醒悟，二十幾年的朝夕相處，同甘共苦，又豈是說斷就斷？
人非草木，孰能無情？
然而，有沒有‘感情’是一回事，能不能控制自己的感情是另一回事。