正行之際，姜子牙傳令：“點炮，化六甲**陣。”演陣軍士一時散亂，竟不能齊，姜子牙看見，把三將令上臺來。教之曰：“今日東征，非同小可，乃是大敵，若士卒教演不精，此是主將之羞，如何征伐？三位須是日夜操練，毋得怠玩，有乖軍政！”三將領令下臺，用心教習。姜子牙傳令：“散操，眾將打點收拾東征。”
翌日，姜子牙朝賀武王畢，奏曰：“人馬軍糧，皆一應齊備，請大王東行。”武王問：“相父將內事托與何人？”姜子牙答曰：“上大夫散宜生可任國事，似乎可托。”
武王又問：“外事托與何人？”姜子牙道：“老將軍黃滾歷練老成，可任軍國重務。”武王大喜：“相父措處得宜，使孤歡悅。”武王退朝，入內宮見太姬：“上啟母后知道：今相父姜尚會諸侯于孟津，孩兒一進五關，觀政于商，即便回來，不敢有乖父訓。”
太姬曰：“姜丞相此行決無差失，孩兒可一應俱依相父指揮。”分付宮中治酒，與武王餞行。
翌日，姜子牙把六十萬雄師竟出西岐。武王親乘甲馬，率御林軍，來至十里亭。只見眾御弟排下九龍席，與武王、姜元帥餞行。眾弟進酒。武王與姜子牙用罷，乘吉日良辰起兵。
此正是紂王三十年三月二十四日。起兵點起號炮，兵威甚是雄壯，怎見得？有詩為證。詩曰：
征云蔽日隱旌旗，戰士橫戈縱鐵騎。飛劍有光來紫電，流星斜掛落金藜。將軍猛烈堪圖畫，天子威儀異所施。漫道吊民來伐罪，方知天地果無私。
姜子牙率大勢雄兵離了西岐，前往燕山一路上而來。三軍歡悅，百倍精神。行過了燕山，正往首陽山來。
大隊人馬正行，只見伯夷、叔齊二人，寬衫博袖，麻履絲絳，站立中途，阻住大兵，大呼曰：“你是那里去的人馬？我欲見你主將答話。”
有哨探馬報入中軍：“啟元帥，有二位道者欲見千歲并元帥答話。”姜子牙聽說，忙請武王并轡上前。
只見伯夷、叔齊向前稽首曰：“千歲與子牙公，見禮了。”武王與姜子牙欠身還禮：“甲胄在身，不能下騎。二位阻路，有何事見諭？”
伯夷、叔齊問曰：“今日主公與元帥起兵往何處去？”
姜子牙道：“紂王無道，逆命于天，殘虐萬姓，囚奴正士，焚炙忠良，荒淫不道，無辜吁天，穢德彰聞。惟我先王，若日月之照臨，光于四方，顯于西土，命我先王，肅將天威，大勛未集。
惟我有周，誕受多方，肆予小子，恭行天之罰；今天下諸侯，一德一心，大會于孟津，我武惟揚，侵于之疆，取彼兇殘，我伐用張，于湯有光，此予小子不得已之心也。”
伯夷、叔齊言道：“臣聞：‘子不言父過，臣不彰君惡。’故父有諍子，君有諍臣。只聞以德而感君，未聞以下而伐上者。今紂王，君也，雖有不德，何不傾誠盡諫，以盡臣節？亦不失為忠耳。況先王以服事殷，未聞不足于湯也。
臣又聞：‘至德無不感通，至仁無不賓服。’茍至德至仁在我，何兇殘不化為淳良乎？以臣愚見，當退守臣節，體先王服事之誠，守千古君臣之分，不亦善乎！”武王聽罷，停驂不語。
姜子牙辯曰：“二位之言雖善，予非不知，此是一得之見。今天下溺矣，百姓如坐水火，三綱已絕，四維已折，天怒于上，民怨于下，正天翻地覆之時，四海鼎沸之際。惟天矜民，民之所欲，天必從之。
況天已肅命于我周，若不順天，厥罪惟鈞。且天視自我民視，天聽自我民聽，百姓有過，在予一人。今予必往。如逆天不順，非予先王有罪，惟予小子無良。”
姜子牙左右將士欲行，見伯夷、叔齊二人言之不已，心上甚是不快。夷、齊見左右俱有不豫之色，眾人挾武王、姜子牙欲行，二人知其必往，乃跪于馬前，攬其轡諫曰：
“臣受先王養老之恩，終守臣節之義，不得不盡今日之心耳。今大王雖以仁義服天下，豈有父死不葬，援及干戈，可謂孝乎？以臣伐君，可謂忠乎？臣恐天下后世必有為之口實者。”
左右眾將見伯夷，叔齊叩馬而諫，軍士不得前進，心中大怒，欲舉兵殺之。姜子牙連忙制止：“不可！此天下之義士也。”忙令左右扶之而去。眾兵方得前進。
后伯夷、叔齊入首陽山，恥食周粟，采薇作歌，終至守節餓死。至今稱之，猶有余馨。此是后事不表。