在過去很長一段時間內，大漢民間的私鹽活動很平靜，不說絕跡，但事實就是少有人從事，畢竟鹽價低廉，實在無利可圖，且風險極大。即便有，也只是在那些偏遠地區抑或邊地，在大漢周邊的部族之中，鹽的市場還是不小的，只不過基本掌握在官府手中。
然而，隨著朝廷對鹽事改革的展開，隨著鹽價的上升，圍繞著這一條巨大的利益鏈，朝廷吃肉、權商喝湯，也免不了一些禿鷲吞食腐肉。
短短半年的時間，大漢的私鹽活動以難以遏制的姿態猖獗起來，即便朝廷也隨之加強了對私鹽的打擊力度，但是，屢禁不止。
依漢法，民有私販鹽達一石者，即斬，而根據前次鹽價調控，再改為五斗即斬。然即便如此嚴苛，仍舊阻止不了人對私鹽利益的渴望。
以趙繼恩的身份，本沒有必要通過私鹽來牟利，事實上牽涉也確實不深，即便如此，當趙匡贊得知后，也是狠狠地教訓了一頓。然后，跟風自首投案的，就有趙繼恩。
就同趙匡美一般，趙繼恩最終的審判量刑，也在殺與不殺之間，若依照漢法，怎么判都可以解釋，全看崔周度的如何權衡。
最終，兩個人都得以活命，雖然明面上，是以二人自首投案的原因減輕刑罰，但是在很多人眼中，崔周度量刑，最終還是看在兩個趙家的面子上，有所容情，當然，也得到了留皇帝的默認。
不過，死罪可免，活罪難逃。雖然性命得以保全，但活刑一點也不輕。趙匡美奪職，流三千里，抄家，永不敘用；趙繼恩流兩千五百里，罰款十萬貫，永不敘用。
對于這樣的判罰，趙匡胤與趙匡贊，同樣展現出默認的姿態，也沒有更多的動作去為二者爭取什么。甚至于，趙匡贊還主動向劉皇帝請罪，說自己治家不嚴，并對朝廷的公平公正判罰，大加贊賞。
當然，背靠著家族的勢力影響，即便流邊，趙匡美與趙繼恩的日子都不會如一般的刑徒那般凄慘，但是其人生仕途，卻基本毀了，沾上了這個污點，就永遠蒙上一層陰影。
即便如此，這二者，已經屬于幸運的了，至少不在那七十三勛貴、犯官之列，沒有在京城南市、眾目睽睽之下，除以斬刑。
大概是有這層同病相憐關系的緣故，趙匡胤與趙匡贊之間，倒也難得地有了些交流。
殺雞儆猴的大戲看完了，眾人都意興闌珊，想要各自散去。然而，還沒等告辭動身，一名面色黝黑、氣度從容的中年男子進來了，時任宿衛統帥的慕容承泰。
同樣是高級勛貴，他在此處并不讓人意外，然而一張嘴，卻令在座的王公們莫名地心中一沉：“陛下口諭，觀刑結束，請諸王公，前往西苑見駕！”
一干人等都有些驚訝，但臉色都沉了下來，見狀，慕容承泰微微一笑：“諸公，且動身吧，切莫讓陛下久等！”