開寶二十四年，比起往年似乎又冷了許多，都到三月了，春寒依舊未曾消退，寒潮不時反復，早晚的涼意幾乎能侵入人的肌骨。
這是劉皇帝當國的第三十九個年頭了，對于一個帝王來說，這樣的執政時間實在是漫長，漫長得有些令人麻木，不說他腳下的那些臣民了，就是劉皇帝自己，時而都有茫然之感。
一年一度，嘉慶節又要到了，只是今年劉皇帝卻沒有過節的興致了，甚至降旨讓宮中不用做太多的準備，儀式不搞了，御宴不設了，只打算把皇親國戚們聚在一塊兒，吃吃飯，聊聊天，也就罷了。
不過，宮外的情況，劉皇帝就沒刻意去左右了，但西京臣民的反應可不像劉皇帝那般平澹。即便是一個平民百姓，都已經被動地養成了過節的習慣，雖然比不上與元夕、清明、中秋、冬至，但也是一個重要節日，開始融入百姓們的生活。
別的不提，就沖著嘉慶節前后三日所有官鋪公店的商品都要大減價，就足夠令人欣喜，要知道許多民間商家鋪面，逢年過節，都是要漲價的
至于貴族官僚們，那更不需鞭策了，皇帝過不過是他的事，作為臣子卻不能不有所表示，主流如此，一旦和大眾有所區別，那今后的仕途升遷也說不準就被區別對待了。甚至于，對于很多官僚而言，嘉慶節就是一年一種最重要的節日，舔皇帝這件事上，甭管權勢地位如何，都不磕磣。
“怎么會這么亂”垂拱殿內，老皇帝缺乏自知之明地沖吏部尚書呂端斥道“錢塘大堤翻修兩年了，還沒竣工，這竟然又向朝廷要撥款，當初誰做的預算，還是有人在其中上下其手，中飽私囊
山南、劍南、東川、遼東、江西、廣西、云南十幾道的秋稅，拖了近四個月了，還沒收齊，竟然還有臉向朝廷請求寬免時間，是不是刻意拖延，拖到最后干脆賴掉
政務廢弛，效率低下，各地官府都在干什么官員們又是如何盡職盡責難道大漢官府上下，盡充斥著一些尸位素餐之徒嗎
你們這些中樞宰臣，又是如何督促鞭策的”
劉皇帝翻閱著自下邊呈上的一些公務奏章，是越看越氣，越看越不滿意，有太多遲誤疏漏之處，原本那個高效清明的朝廷官府，如今竟有“糜爛”之勢，拖延、低效，混亂、錯漏，看不到一點讓人欣喜的事情
面對劉皇帝的怒聲責問，呂端倒還算鎮定自若，躬身一禮，稟道“陛下，錢塘大堤的翻新，此前由水部郎中樊知古負責督造，統籌全局。去年六月，受人舉報貪污修堤公款，與其屬下七人，被下獄調查，工程由此停工。
去歲冬，朝廷再啟工程，由其副職鄭懷負責主持，后又調查出，樊若水之桉，乃是由人構陷，幕后之人正是鄭懷。
鄭懷下獄問斬，工程再度耽擱。后經臣與工部討論，決定復用樊知古，繼續主持大堤修葺，如今已然全面復工。
如今向朝廷請求追加修繕款項，想來是因為此前幾次耽擱，工期延誤，再加正逢農時，勞役征發成本增加，此前下發款項已不足支撐大堤完工，因此不得不請求加撥款項”
“該殺”呂端剛說完，劉皇帝便厲聲道，老臉上籠罩著一層怒色“這些奸臣，官場斗爭，權力傾軋，已到罔顧大局、無視國計民生的地步了嗎簡直可惡”
面對發怒的劉皇帝，呂端只是稍微矮了下身體，沒有接話。平復了下情緒，劉皇帝問道“這個樊若水的情況查清楚了，確定是清白的”
聞問，呂端業務熟練地答道“稟陛下，樊若水，字仲師，原名若水，祖籍京兆，祖、父仕于江南。其人生長于池州，江南平定后，任職于池州，開寶七年進京參考，以工科第一取士。
其人精明強干，有吏能，敏捷善辯，觀政之后，先后任職于財政、工部，后外放淮東、河南，歷任縣、州吏職，三年前上調中樞，任工部水部郎中”