從真定到東京，距離并不算遠，直線距離不過七百來里，且道路平坦，河渠通暢，基本是順著當初劉承祐追躡遼軍的路線南返。
除掉被劉承祐拆分駐于莫、祁的第四、五軍之外，余者近萬兵，分水陸兩部，押送財貨南下。馬全義被劉承祐委任為水路行軍部署，同孫立一道率第一、二軍先歸，船運總歸比陸運省時省力。
而劉承祐自己，則與郭榮、向訓走陸路，進軍的速度很慢，去東京只是目的，過程才是劉承祐想要體察的。自晉陽發兵，四個月的戎馬倥傯，一心鉆在軍政之上，劉承祐卻是從沒有好好看看這大好河山。
自真定南下，過趙州，入邢州，一路慢慢走，然后一路心情沉重。戰爭對國家的破壞太嚴重了，白骨露于野，千里無雞鳴，大概是最真實的寫照。一路所見，滿目瘡痍，荒村野地、斷壁殘垣，饑荒、疫病橫行。大片的無人村鎮，窮民嘯聚為盜......
在一片凄清荒涼的環境中，沿途仍舊能夠看到一些百姓，孤單乃至麻木地照料著田畝。種地耕作，是烙刻到國人骨子里的，哪怕遇到再艱難的環境。
進入邢州境內，路過內丘縣時，住了一夜。這是座典型的兵不斷的縣邑，整個縣轄內不足六百戶，城中更是不足兩百戶，人煙稀少可見一斑，生民困苦，但苛捐雜稅卻是一點也不少。
命郭榮與魏仁浦走訪了一遍，縣長是安**節度使薛懷讓任命的，原是一個軍痞，到任即發揚了“剝皮”作風，作威作福，隨意攤派，吏民倘有不如其意者，即令權力打壓，獄以罪罰，可謂無所顧忌。
在這個時代，哪怕一個小小的縣令長，權力也很大，尤其是那些節鎮軍閥任命的，也是手握生殺大權的。
這內丘長，到任不過一月，初至，便自作主免禮夏秋兩稅，沒讓內丘百姓高興幾天，開始各種立名目了。什么市稅、屋稅、進出城稅也就罷了，還搞了什么過橋稅。要知道，內丘境內地貌呈現三元結構，山地、丘陵、平原各占其一，稍微大點的河流都沒一條，更別提橋了......
最有意思的是，別人攤派雜稅，按次收，這內丘縣長按年收，強行讓轄內百姓充一次“年會員”。問題是，他這個縣長能做多久都是問題。不過這縣長倒也做到了一定的“公平”，貧者少收，富者多收。
在駐所內，聽完匯報，劉承祐沉默了，心情卻是有些復雜，憋了一會兒，看著面前的幾個人：“有何看法？”
“生民之艱難，由此可知矣！”向訓嘆了口氣，說道。
“自唐季以來，禮樂崩壞，綱常盡喪，律制缺失，藩鎮自專，地方治政廢弛，武夫當道，苛虐生民，痼疾已深。如今大漢新造，還需重新構經綸，定典章，法州縣，以定天下......”魏仁浦想了想，平靜地說。
郭榮臉上的表情豐富些，目光很冷：“這內丘長當殺。”
劉承祐反倒平靜了下來，晃了晃腦袋，長吁一聲，仿佛有無限感慨：“這天下，亂得太久了......”
“確是亂得太久了，故民心思定，若朝廷能掃平天下，弭兵消亂，則人心必附！”魏仁浦很肯定地說道。