一直以來，朝廷是將宿州作為大軍南下的前進基地來打造的，為了將軍事意圖隱藏住，作為一州軍政長官的趙匡胤，這近三年的時間下來，可謂操碎了心。
上馬管軍，下馬治民，當然，這般歷練下來，趙匡胤的成長很快，宿州已沒有任何人再敢小視這個年輕的團練使了，“小趙使君”之民，甚至已傳揚到淮南去了，畢竟只一水之隔。
到如今，州治符離城池之堅固，按趙匡胤的說法，以他宿州兵，可擋兵三萬。而在符離以北，運河以南，趙匡胤已征集民夫筑起十余座大倉，各屯糧谷、軍械、被服。到這乾祐四年秋末，隨著糧料使王溥最后一批轉運，所有大倉，已然滿倉。
為了秘密修筑這些大倉，趙匡胤也是巧立名目，以造碼頭，修路，開渠為名義，能隱蔽消息便隱蔽消息。甚至于參與工程的民夫，都是劉承祐請示朝廷，自宋州乃至更北的外州征召民役。
今歲春夏，淮南民饑，有一部分就食于宿州，奉命援濟，趙匡胤便自其中挑揀了數百體壯者，用以繕倉，修建軍事建筑，至今未放還，仍行集中營式的管理，有受不了的逃亡者，被趙匡胤下令斬殺，毫不留情......
處在南下第一線，軍事交通要地，為了不暴露朝廷的戰略所向，趙匡胤在宿州也算用心良苦，將他能想到的，都做到了。隨便換個人，都難做到趙匡胤這個程度。
在東京，檢察備戰情況時，劉成友對于趙匡胤在宿州的政績，是多加贊譽。事實上，按劉承祐的用人風格，趙匡胤早到升遷之時，不過一直壓著，當然，就算朝廷要調他的職，只怕趙匡胤也不樂意。只要在南征戰事中再有所建樹，此后的趙匡胤必然一飛沖天。
符離以南百里，渦口，宿、濠、壽三州交界之地，渦水入淮之處。作為宿州的軍政長官，趙匡胤再度帶著麾下僅有的百騎，巡視到漢唐邊界了。
以軍事戰略之重，宿州在大漢，也屬團練大州，團練兵已漲至三千五百卒。以中原缺馬，僅有的百騎，還是劉承祐自禁軍中調撥給趙匡胤的。
在渦口西北，趙匡胤密筑一軍寨，曰荊山寨，作為前哨觀察。渦口東南，淮水之陰，正對著的，是涂山。
此時趙匡胤登高駐馬，縱目遠眺，秋末冬初之際，冷風蕭瑟，兜鍪紅纓隨風而動，而此時趙匡胤的雙目卻隱現山河。
“趙兄，這一月來，你都在此地巡了兩次，有何特殊之處？”在趙匡胤身邊，是一名樣貌粗獷的青年軍官。
此人名黨，為進，出身寒微，曾是叛臣杜重威的家奴，素來勇猛。當年高祖劉知遠親征平杜重威叛，元城破之日，為漢軍所俘，后收編入伍。在禁軍中，靠著一身勇力兼具沖勁兒，再加趕上天子提拔青壯，在從征河中的過程中，也斬了數名叛軍，四年間，累遷至武節軍營指揮使。
在今春頓丘畋獵之時，因表現出彩，被劉承祐記住了，后調職宿州，為宿州第二軍指揮使，率兵卒一千。這些年中，劉承祐已然陸續從禁軍中選人，充往各地州鎮，既提拔有為，又起摻沙子之效。
對于黨進之來，趙匡胤甚喜之，此人雖目不識丁，舉止粗魯，卻率真豁達，身具豪爽之氣。尤其是其膂力，備受趙匡胤贊譽，再加二人年紀相仿，性情相合，在趙匡胤有心交好之下，很快二者便成為了好友，稱兄道弟。
此時，聞黨進的嘟囔，趙匡胤不由笑了笑，抬手遙指渦口與涂山之間，自信道：“此間地勢，我已察看多時，那是一處上好的伏擊地點！”