沿途又有漢軍不遺余力騷擾之，這在劉彥貞看來，只是漢軍拙劣的拖延手段，沒費多少力氣，接連擊退三波漢軍的襲擾，劉彥貞傳令，催促大軍加速行進......
從頭到尾，劉彥貞似乎忽略了，漢軍真欲遲滯他進軍，何以棄馬軍而不用。
等唐軍在劉彥貞的催促下，兵臨下蔡浮梁之時，淮水岸邊的場景卻大出劉彥貞的意料。
按他的預估，他領兵至，眼前應是漢軍大亂，混雜一片，千軍萬馬，急匆匆而爭渡浮橋......
然而現實卻是，漢軍臨岸設寨立陣，陣勢龐大，嚴肅靜默，磨刀霍霍，殺氣騰騰以待唐軍。冬日的夕陽，釋放著黯淡的光線，照在漢軍兵甲上，反射出滲人的寒芒。
見其景象，唐軍頓時為其一懾，包括劉彥貞，縱觀漢軍背水之大寨軍陣，不由得一陣心悸。當初倚勢凌李重進而大勝的驕心，一下子清明了，正是因為飽習兵書，劉彥貞方知漢軍的恐怖。
見狀之下，劉彥貞忙亂之中，幾乎顫著聲音發令，讓大軍列陣迎敵。在陣前，設拒馬，擱利刃，立木牌，又布鐵蒺藜于陣前，以防漢騎突襲。所幸，隔著甚遠，給了劉彥貞一些反應的時間。
漢軍陣中，已搭好了一座高大的將臺，王峻坐于其上，縱觀唐軍情勢。雖隔得甚遠，但唐軍的慌亂可窺，并不打算給唐軍緩沖的軍隊，即下令開戰。
號旗揮舞，漢軍軍陣，緩緩動了起來，保持著嚴密的陣勢，如一頭戰爭巨獸，緩緩地朝唐軍壓去。
待進入弓弩射程之內，箭矢齊發，有將令所在，五千人的弓弩陣，不惜消耗，連續朝著唐軍軍陣拋射了十余萬支箭。面對這種幾乎戰略性的打擊，唐軍縱有大盾、木牌、車架相抗，一時之間，也嚴重受創，死傷頗多。最重要的是，士氣的急劇下滑，不穩的陣腳，直接被射亂，連反擊都來不及。
箭雨過后，步軍當即發起進攻。站前布置任務的時候，李重進堅決請命率護圣軍主攻，意欲雪其前恥辱，王峻允之。又以小底軍右翼，奉**左翼，虎捷軍輕騎壓陣，合兩萬三千余步騎，向唐軍發起全面進攻。
唐軍，面對漢軍的打擊，根本無以抵抗。算上趕路至壽春，那幾乎一個白日都在行軍，七十余里的距離，未加休整。及至下蔡，更未進食，如何能是以逸待勞的漢軍的對手。
漢軍這邊，智將不少，勇將更多。以護圣軍為例，李重進、王彥升，都是憋了許久的暴躁之氣，直接爆發出來，率軍沖殺，直接撞破唐軍前陣，又有似韓令坤這樣的將才，從容指揮跟進。
其余諸軍，王全斌、孫立、高懷德、郭崇威、史彥超等，無不是振武奮戰之將。王峻在后督戰，慕容延釗軍前指揮，眾將士奮戰，士氣軍心已散的唐軍，沒能抵擋滿半個時辰，在日落之前，便告潰敗。
步軍建功，唐軍敗退之后，慕容延釗又發令，使虎捷軍六千余騎，出擊追亡逐北。