而趙匡胤則同黨進一道，率領剩下的兩千七百余宿州團練，轉道東南，在山陽以南的寶應渡過運河，全殲姚鳳留在那里的五百守軍，其后的目標，也就很清晰了。
姚鳳那邊，前番還收到痛擊漢軍援兵的戰報，后邊敗報便緊跟而來，并且敗得徹底，直接讓漢軍援兵迫近運河。漢軍人數雖寡，但對于已近絕境的山陽守軍而言，無異于注射了一劑強心針。
唐軍這邊明顯感受到了，原本搖搖欲墜的城防，又被漢軍穩固住了。當注意到運河西岸，那面“趙”字旗時，姚鳳方才意識到，來援的漢將是前番取得了渦口大捷的趙匡胤。
對此，姚鳳立刻提高了警惕，雖以兵多，無懼于漢軍，但考慮過后，還是決定，暫罷對山陽的攻勢。連日的猛攻下來，山陽城內的漢軍守卒自是損失慘重，唐軍同樣被拖得疲憊不堪，也需要休整。
若是僅為救援，那么從唐軍的反應看，已然達到了不錯的效果，雖則治標不治本，但至少給了城中漢軍守卒以喘息之機會。然而趙匡胤率主力，潛行南向，經寶應渡河，就能看出，他所謀甚大。
子夜時分，山陽城外，水陸四座唐軍大寨寂靜一片，除了陣陣風聲并此起彼伏的呼嚕聲外，便只有巡視于營間的中軍將士發出點動靜了。
南營寨樓上，哨卒努力地保持著警惕，居高臨下，觀察著四周，只是夜幕之下，周遭一片漆黑，只能望見些林木的輪廓。春夜甚寒，手腳冰涼且麻木，當困頓襲上來的時候，哨卒們只能期待，時間流逝得再快些，等接值之人。
就在南營約兩里地外，趙匡胤親率兩千余卒，潛行至此，漢軍的黑甲，與黑夜相襯，完全融于其間，頭頂，是黯淡的月光。極目遠眺，觀察著唐營的情況。
他們這些人，都是白日睡飽了一下午，而后趁夜，潛行北來近四十里。黨進站在趙匡胤身邊，也張望著，又是緊張，又是興奮：“觀唐營布置，還算有條理，并非毫無警惕啊！”
趙匡胤點了點頭，不過表情格外生硬，一雙瞳子卻異常發亮，對黨進道：“今夜，我等要行險冒死一戰了，成則大功，敗則身死，可曾懼否？”
“趙兄此言，可小看弟兄們了！區區唐營，又不是什么龍潭虎穴，趟之又何妨？”黨進頓時便不樂意了。
見狀，趙匡胤微微一笑。緊緊地盯著敵營，表情又肅：“傳令下去，夜襲乃行險之策，諸營士卒各隨其指揮，當緊隨我將旗沖殺，切勿走失。唐軍雖稱四萬，然其步卒只一半，又經攻城之傷亡、疲乏，仍不足為懼。只要攪亂陸營而殺敗之，水軍不足為慮！”
又等待一刻鐘左右，在漢軍士卒身體徹底涼下去之前，趙匡胤一聲令下，當先而出，領著人，快速朝著唐營而去。此番沒有騎馬，那樣目標太大。
兩千多卒，口口銜枚，保持靜音，一直到迫近唐寨，為唐卒所察之時，方才猛然爆發出響亮的喊殺聲。在趙匡胤的率領下，目標統一，步調一致，連破數營，殺戮與混亂，降臨在唐軍頭上......
隨著趙匡胤軍的大但夜襲，沖寨驚夢，踏營踹帳，山陽城下的唐營，很快便亂了。