鄴都，大名府，元城。
如今是大漢河北最重要的城池，集政治、軍事、經濟為一體，是大漢在河北的樞紐，十分受到天子與朝廷重視。
劉承祐此番巡幸，屬于興之所至，視察要務，體察民情，當然更主要的目的，還是走走看看，順便與河北將吏接觸接觸，聯絡一番感情。
在元城這邊，地位最高的要屬留守郭從義、河北轉運使李谷以及大名知府李浣了。
李浣是宰臣的李濤的弟弟，性聰敏，長于文章，到任不過一年多。原本是朝中有名的文才、學士，察其履歷，未來治政馭民的經驗，對于付與大名府尹的重職，劉承祐最初是持保留意見的，不過，就算給李濤一個面子，再加李浣也是正常遷調，并且符合他“文臣知州”的政策，也同意了，以觀后效。
而從李浣到任后的表現來看，雖無卓越之政績，卻也無惡政，官聲也不錯，在其治理下，大名府以一種正常的情況發展著。
是故，到元城后，對于李浣，劉承祐還是出言勉勵了一番。天子的態度，也終使李浣放下了心中的塊壘，當初或許是劉承祐對他的“不看好”表露得太明顯了，讓他到任后，有些難以自安......
鄴都的駐軍，除了原本的天雄軍之外，主要戍防力量，仍舊以禁軍為主，侍衛興捷軍足有一廂的軍隊在此。
如往常一般，天子親下軍營，檢閱軍容，觀察演練，發表講話，宣揚皇帝陛下的恩威。順便，還讓隨行護駕的龍棲禁軍與大名駐軍進行了一場“友好交流”。
春陽之下，和風宜人，旗幟飄揚，校場之上，搭設而成一座臨時球場，黑白兩支隊伍在其間，比拼擊球，周遭士卒圍觀，叫好不斷，場面異常熱鬧。
黑隊為東京禁軍，領頭的是高懷德，而白隊，則是鄴都留守郭從義，此公見獵心喜，親下場馳騁揚展球技。
將臺之上，劉承祐坐在案后，饒有興趣盯著場中的比賽，在側，此番隨行侍駕的周淑妃，正手扶琵琶伴奏，弦音錚鳴，跌宕起伏，倒也頗應場上緊張的氣氛。
大周自入宮之后，可算體會到了，什么叫“宮門深似海”。與皇帝有那么短暫的恩愛過后，幾乎都把她忘記了，十分難得，方才臨幸一場。年輕的小娘子，常常獨處淑蘭，擦脂抹粉，而無人欣賞，夜臥孤枕，時感寂寞。每日，僅以琴弦詩書相伴，填詞作曲習舞，聊以**，排解憂愁。
唯一感到幸運的，大概是漢宮之中的宮斗，沒有波及到她。皇后、貴妃她們，也沒有將這個皇帝失了興趣的“新寵”放在心上。
此番，皇帝出巡，沒有帶其他四名后妃，卻單獨點了她。這幾日君前侍奉，經過一番滋潤，周淑妃愁容有所舒展，但那玉容之間，養成的“我見猶憐”的憂郁氣質，卻是越發明顯，越發動人。
在場的文武，或沉醉于曲音之中，或專注于校場上的拼斗。劉承祐指著郭從義，沖身旁居首座的李谷說道：“早有耳聞，郭從義尤擅擊球，今日一見，果然！”
順眼望去，只見郭從義在場內，勁衣跨馬，馳騁縱橫，追逐圓球，盤旋拍擊，動作靈敏，技藝熟練，極盡擊球之妙。
李谷聞言，輕笑著應道：“郭將軍頗具將略，可貴者，身負雅技，有此風采，也屬少見！”
聞言，劉承祐淡淡一笑，看著李谷，將注意力放到他身上，關心道：“李卿，肩傷如何？”
卻是前番，李谷巡視北邊糧械轉運之事時，從馬上墜落，摔傷了肩膀，十分嚴重。劉承祐在東京都聞之，特意降恩詔，讓他休養。不過以去歲冬，河北多事，沒有完全養好，李谷便帶病，操持事務，劉承祐益嘉之。
此時，聞天子過問，李谷下意識地扭了扭肩膀，謝道：“多謝陛下關懷，已然好多了！”
“好多了？”劉承祐顯得很細心，說：“那邊是還未痊愈！這樣，朕讓御醫，給卿診治一番，國事雖然重要，但若是讓卿累壞了身子，落下病根，卻非朕所愿者！”