傍晚時分，漢宮萬歲殿，食案整齊設列，近二十名來京將臣，已然在座，禮樂歌舞已起，宮廷靡靡之音，令人陶醉。
李筠在列，飲酒吃肉，大贊宮廷佳肴之美味。但酒勁兒一上來，便管不住嘴了，忍不住嘀咕道：“為了給天子賀壽，將戍邊大將，盡數召回，倘若北邊有事，胡虜南寇，如何抵擋？”
四下掃了幾眼，看向御案，只見空蕩蕩的，仍未見劉承祐身影，又道：“我等將臣齊至，以候多時，陛下何在？”
“李筠，你給我住嘴！”聽其言在旁的老帥何福進，頓時呵斥了一句，怒色滿面，華發沖冠，老眼中盡是不滿。
李筠先是一愣，旋即笑道：“都帥這是怎么了？這是在宮殿之上，不是在軍中，就莫向我發號施令了！”
“你！你也知道是在宮廷內，豈容你如此狂悖撒野！”何福進怒容更盛，大概是過于激動了，面涌紅潮，重重地咳嗽了幾聲。
不管怎么說，李筠都是他的屬下，受其節制。其如此不矩，也是讓他難堪。
見狀，李筠眉毛上挑，驕態有所收斂，對其說道：“何都帥年紀大了，身體也不好，就不要同我計較了，氣大傷身啊！若是因此加重了病情，我可擔待不起啊！”
“你！”何福進頓時氣急，蒼老的面容顫動了幾下，一時竟有些說不出話來。
“陛下駕到！”還是一道洪亮的唱聲，打斷了殿中的氣氛。
眾人起身迎拜，包括李筠，人前張狂，真面對劉承祐時，還是低眉順眼，規規矩矩地躬身行禮。
“哈哈！”劉承祐人未至，聲先到，入內即揮手：“眾卿免禮！”
落座之后，劉承祐環視一圈，嘴角仍舊洋溢著笑容：“貴妃給朕誕下了一個小公主，耽擱了些時間，勞諸位久等了！”
此言一落，也就解釋了皇帝遲到的緣由，頓時又是一片道賀之聲。
平盧節度使李洪威持杯起身，滿臉的笑容，高聲道：“今日為陛下生辰，后宮又誕下公主，可謂雙喜臨門啊！諸位，讓我們一起，向陛下賀！”
“恭喜陛下！”
御宴，在劉承祐到后，便進入**，氣氛熱烈，在他的授意下，眾人放開束縛，推杯換盞，好不快活。
待到氣氛最為濃烈之時，劉承祐輕咳了一聲，起身步至殿中，發表了一番感慨：“諸卿都是大漢棟梁，柱國將臣，為國鎮守地方，兢兢業業，勞苦功高。平日遠離京師，與朕少聚，朕甚是思念。今朝，趁著朕生辰，將諸卿召來，大家一起聚一聚，以彰我們君臣之誼，都不需約束，放開飲酒，定要盡歡而罷！”
“多謝陛下！”又是一番客氣的呼應。
劉承祐飲罷一杯酒，內侍趕忙斟滿，稍微醞釀了一下，劉承祐臉上仍舊洋溢著笑容：“不過，這些年，諸卿身負重擔，王事糜繁，甚是操勞。聽聞，有不少人，都因此，累出了病。使眾卿勞累至此，實非朕的本意。朕思之，也頗為不忍。是故，朕有心，與眾卿以恩典，減輕些身上背負的事務......”
劉承祐此言一落，便注意著眾人的反應，而萬歲殿中，也逐漸安靜了下來，面色各異，或平靜，或詫異，或凝重......
顯然，賀壽什么的，都是次要的，天子此言，才是召他們進京的真正目的。
劉承祐此番以賀壽的名義，使得各地節度、防御、軍使入京，目的當然不會單純。這是最后一次，大規模解地方藩鎮職權，收為中央掌控。
劉承祐手中的酒杯，仍舊端著。