“相公怎么來了？”公案后，申文炳正一邊處理公文，一邊飲茶，抬眼見到李濤，趕忙迎了上去：“來人，快快奉茶！”
“請上座！”申文炳指著主案，謙恭地說道：“相公如有吩咐，差人通知一聲，或喚下官前去都可，何必服其勞而親至？”
李濤卻尋到客席坐下，臉上已不見消沉的意氣，指著那方大案，對申文炳道：“國華，這方公案，今后就正式歸屬于你了，名至實歸！”
“相公此言何意？”申文炳微愣。
看著申文炳，李濤說：“我年事已高，內外事務的處理，已是力不從心，不堪其累，而況于兼理吏政。就在方才，我已經向陛下進言，卸吏部尚書之職，并向陛下舉薦你接任，陛下也同意了，詔制之下，就在這一兩日間了！”
申文炳性子偏緩，驟聞此消息，一時還沒反應過來，愣了一會兒，方才后知后覺地，說：“下官何德何能，能當天官之任？”
“國華就不必謙虛了！”見其反應，李濤淡淡然地道：“你本為吏部侍郎，主理吏政也有些時日了，口碑素來為人所稱道，由你接任，乃順理成章的事！”
考慮了好一會兒，申文炳方才消化完此消息，注意到李濤的神情，心中更是疑云叢生，還有少許不安，直覺不尋常。
大概是察覺到了申文炳心中的疑惑，李濤含笑道：“你不必有什么顧慮，只需做好本職工作即可！”
說著，李濤表情嚴肅些，以一種鄭重的語調，叮囑道：“吏部之任，乃是諸部司中，最為復雜的，上下牽扯甚大，國華主其政，當秉持公心，持重為先！”
“下官謹記相公教誨！”
沉吟了一下，李濤又笑道：“在我看來，國華你在朝中，資望、能力都不弱與范文素等人，只是性情太平和，未顯其才。此番，陛下以天官相任，將來拜相也是可以期許的！”
聞言，申文炳一副坦然狀：“下官有自知之明，并不敢奢望！”
“你呀，就是過于寬厚謙遜了！”
等李濤離開吏部的時候，神情之間，已盡顯釋然。回到政事堂，表現如常，坐堂理事，仿佛一切都沒有變化似的。
沒有加班，傍晚時分，即驅車回到府邸。
“父親！”有些出乎他意料的，其子李承休已恭候在府中。
“你怎么回府了？”李濤看著他。
將李濤迎入堂中，李承休面上帶著點喜色，稟道：“兒被調任水部郎中，父親終于肯讓我升職了？”
聽其言，觀其狀，李濤面上那稍縱即逝的錯愕并沒有被其子發現，淡淡地說道：“你以為，是我給你安排的嗎？”
“不是嗎？”李承休一訥。
老臉上閃過一抹凝思，李濤擺了擺手，叮囑道：“水道工程舟楫橋梁，乃國之要務，陛下也素來重視，你能當其職務，便好好表現！”
“是！”李承休拱手應道，沉浸在升職的喜悅之中，并沒有察覺到老父的異樣。
入夜，待用完晚食，李濤自往書房，在書案后枯坐許久，燈燭晃動，映照在他臉上，使得他表情越發深邃而平靜。
良久，喟然一嘆，攤開一封空白的奏章，親自澆水研墨，蘸筆，略作構思，下筆寫道：吏部尚書、中書門下平章事臣李濤，伏啟陛下。臣本庸碌之人，蒙拔于朝廷，受恩于陛下，僭居高位，業已十年......”
這是一封辭表！經過慎重的考慮，李濤終是決定，退而避禍。天子的一切表現，就差直接告訴他該退了，若再不知趣，就太不給皇帝面子了。他李濤，終究不是楊邠，也沒那個膽子，沒那個實力，去與皇帝正面相抗。
李濤的文才是不錯的，平日間多有文章、詩詞傳世，此番用情所進之表，盡道衷言。等寫完最后一個字，雙眼竟然有些泛紅。
“唉......”老臣的嘆息中，盡顯悵然。