“雙方軍事實力的比較，柴樞密已盡述之，猶如龍虎與貓狗相比，不需臣再贅言。臣此前與那鐘謨談過，論及主上，陛下之文韜武略，遠勝沉溺奢侈的李璟，就如皓月之明比寒星，主勝則國必勝。
且逢去歲臘月宮變，太子廢，宰相罷，政治動蕩，朝野不寧，黨爭復起。自大漢取下淮南后，江表國力去泰半之數，雖經韓熙載變革，改善稅收，然不足以彌補江北之虧，且因侵害勛貴官僚之利益，使得其內部矛盾重重。馮氏兄弟當權，又改廢其政，國策變動之劇，使得上下不諧，難得安寧。
是故，臣以為，即便金陵尚養兵十數萬，王師南下，亦可撲平之！”
“李卿覺得，伐唐正當其時？”劉承祐兩眼一亮，問道。
凡事似乎總有個但是，面對天子此問，李谷從容道來：“臣以為，時勢發展至今，只消天兵南下，以江南的國力，必不能擋，敗亡是其唯一結局。是以，如柴樞密之言，不必急躁，未嘗不可多余一年半載之時間，以備渡江，一舉滅之！”
聽其建議，劉承祐淡淡地笑了笑，清明的雙目中，隱約有虎狼的形影在跳動。
李谷則繼續道：“臣觀韓熙載之變法，有頗多可取之處，雖得罪了江南權貴，但已是盡量保護小民黔首。馮延巳兄弟則不然，如今二馮當權，為養兵納貢，必定征重賦雜稅于江南百姓。陛下何不暫耐其心，觀其變，如此既可給朝廷調兵遣將、積糧屯粟的時間，也還能再收一筆歲貢，可直接用于南征耗費！”
“哈哈！”劉承祐終于笑了笑，道：“二卿勿憂，朕豈是心急之人，這么多年都等了，豈差這一年半載？”
“陛下英明！”
直接免疫日常恭維，劉承祐表情恢復了嚴肅，認真地說道：“不論如何，渡江，勢必提上朝廷國事日程，不管是半載還是一年后，南征的準備要做起來了！”
“是！”
“二卿以為，的第一要務，是什么？”劉承祐問。
柴榮想了想，拱手應道：“何人為帥？”
劉承祐露出笑容：“何人為帥？”
注意著皇帝的表情，柴榮說：“大漢將帥頗多，能擔此大任者，不在少數，不知陛下心中屬意何人？”
聞問，劉承祐也沒有打啞謎的意思，直接將目光放在李谷身上，笑問：“卿的身體如何？”
皇帝發此問，意思已然很明顯了，不過李谷略帶遲疑地道：“陛下，臣已年近六旬了！”
“卿莫非忘記了，當年朕可予你領兵南征的承諾，雖時隔多年，但朕可牢記于心。當年你與韓熙載的約定，正可實現，當傳為一段佳話！”劉承祐語氣肯定地說道。
看了看皇帝，又瞧向李谷，柴榮臉上跟著露出笑容：“李相公文武雙全，多謀善斷，堪為統帥，陛下若用之，必能功成！”
“當年‘正陽之約’的故事，柴某也有所耳聞！”柴榮興致顯得很濃，對李谷道：“公言，若中原相我，下江南探囊中物耳。今公為大漢宰相，陛下又以帥位相付，正中其言，公難道還有什么顧忌嗎？”
“柴卿說得好啊！”劉承祐笑瞇瞇的：“朕也以為，用李公為帥，乃進克江南的第一步！”
見皇帝與柴榮這般說，李谷那沉毅的面容間，露出一抹慨然之色，起身拜道：“陛下若不以臣老邁，愿為陛下，討滅江南，收其土地丁口，虜其君臣，獻與東京！”
顯然，對于掛帥征唐，李谷還是很動心。如今的李谷，在大漢也算位高權重，名望隆重，但如果能夠領軍攻滅江南，那則是有助于提升他的歷史地位，青史留名。而且，也只有真正率師滅國，他與韓熙載的“正陽之約”，才是真正的佳話。
“李卿若帥師南征，打算如何用兵？”劉承祐興致更甚，問李谷。
李谷應道：“臣以為，一旦陛下降詔興兵，可起六路兵馬！”
“哦？哪六路？說來聽聽！”劉承祐看著李谷。