已經進入夏季，天氣已然開始炎熱起來，不過對于詔獄而言，沒有任何影響，陰冷是其特征，潮濕是其代名詞。
當然，皇城的詔獄，并沒有外界想象的那般恐怖，除了守備嚴密，少些光照，寂靜陰森了些，并沒有其他缺點。論及干凈整潔，詔獄的衛生大概是全天下監獄中最好的。
至于詔獄為人所畏懼忌憚，乃至于以訛傳訛的原因，只在于，入詔獄者，都是朝廷有一定地位的貴族、官僚，案件一般由天子欽定，且少有能活著走出來的。
對于大漢官僚們而言，進了詔獄，不只是仕途的終結，也基本代表著生命的結束，并且會影響到下一代。是故，沒有人愿意與詔獄扯上任何關系。
在這乾祐十一年初夏，詔獄又迎來了一位新的高官，這些年，詔獄接待的罪犯相較之下并不算多，但要說影響重大的，也就那么寥寥幾人。
公卿大臣中，趙礪之前，是任公王景崇，再之前，則是前宰相楊邠了。而那么多人中，也只有楊邠一人活著走出詔獄，其他人都死了，沒有例外。而楊邠，下場也算不上好，整整八年了，楊老相公還在涇原一帶蹲苦窯。不過，據說還能安得清貧，守得苦寒，身子骨尚且康健。
寂靜而幽冷的通道內響起一陣腳步聲，一步一步，清晰而沉重，踩在囚犯們的心頭。似有所感，趙礪抬起了頭，等一陣窸窣的開鎖聲過后，緊閉的囚室鐵門被打開了。
下獄不過數日，但趙礪整個人都顯得蒼老多了，就像那些遭到重大打擊的人一般。這些日子，在這四面厚堵的高墻鐵閘內，他難得地回憶反思了自己的仕途生涯。
他自后唐入仕，于后晉朝蹉跎，及至大漢建立，乾祐元年劉承祐西巡洛陽，方才進入天子視野，從那之后，就是平步青云。
他出身寒微，受皇帝提拔之恩，早年的時候，是以極大的熱情、全身心的投入回報皇帝。大漢監察系統的重構，各級監察制度的復立，內外御史的選拔，趙礪是有很大功勞。
當然，對于他的忠誠與奉獻，皇帝也沒有薄待，高官大權，重爵厚祿，從未吝嗇。
這十年，是趙礪功成名就的十年，是他風光無限的十年，然而從什么時候起，他開始墮落腐化，以權謀私？想了很多，他方才確定，似乎就是從那年寒冬，收受了一筐石炭，然后，人情、錢財、美人接踵而來，以至于斯。
回溯過往，說后悔，那是必然，然而也只有在這追悔無用之際，才能把事情看得這般清楚明了，大徹大悟。
郭侗走進囚室兩步，打量著木然地坐在那里的趙礪，眼神中不免露出幾分感慨的情緒。兩鬢的斑白，訴說著一切凄涼，要知道，趙礪如今也不滿46歲。作為朝廷中樞，排得上好的大臣，趙礪所受天子的寵信與厚待，郭侗是很清楚的。
昨日起高樓，今日宴賓客，明日樓塌了，這樣的結局，也著實令人唏噓。
看到是郭侗，趙礪精神微振，變得激動了些，出聲喚了句：“郭承旨！”
從趙礪的眼神中，似乎能看出少許的希冀之色。郭侗表情生硬，說道：“陛下口諭！”
聞言，趙礪頓時跪倒，額頭實實在在地磕在地面：“罪臣奉諭！”
“陛下說，趙礪瀆職枉法，罪大惡極，有負朕望！”郭侗聲音幾乎不帶一絲感情：“陛下還說，念及十年君臣之誼，給你一個體面，就不法場處刑了！”
聽郭侗這么說，趙礪身體不由一抖，有種癱軟的傾向，不過被他努力堅持住了。目光慢慢變得絕望，然后老眼中冒出點淚光，趙礪語氣潸然地道：“臣辜負陛下隆恩，其罪當誅，臣拜謝陛下！今生不能再做侍奉，唯待來生，必結草銜環以報！”
注視著趙礪的表現，郭侗朝后示意了下，立刻有兩名衛士端上來兩個托盤，一置白綾，一置毒酒，道：“在下給趙公帶來了兩樣東西，請自選吧！”
抬眼看了看，趙礪突然懇切請道：“罪臣有一心愿，還望成全！”
“請講！”郭侗眉頭皺了下。
趙礪說：“臨死之際，罪臣想給陛下進最后一奏！”