就是這樣的情況下，也在相位上當了十年，天子能忍他這么多年，陶谷都覺得驚奇。考慮到當初的李濤是怎么罷相的，再聯想到前段時間的流言，加上方才殿間皇帝的態度，陶谷認為，也該輪到陶谷了。
當然，就算范質罷相，也未必輪得上他陶谷。但是，陶谷不這么認為，在他看來，如今的大漢朝堂，論資歷、能力，能比他陶谷更有資格的，怕是找不出其他人了。
首相混不上，次相皇帝總能想到他吧。事實上，一直以來，像魏仁溥、范質、薛居正這些人，陶谷都是視為后輩的，現實卻是混得沒人家好，名望也拼不過，哪里能沒有嫉妒心理。
而在這些年中，陶谷也受了不少范質的氣，因此察覺到范質相位不穩，他自然是幸災樂禍了。
但是，樂他人之災，終究于自己無甚益處，更值得陶谷思考的，是如何討得皇帝的歡心。對此，經過多年的觀察、總結，陶谷也是有些心得的。
那便是，相比于那些總喜歡教皇帝該怎么做，覺得應該怎么樣的大臣，劉承祐更喜歡的，是那些遵從他的意志、忠實高效執行他命令的人。喜歡把自己的意愿與意志，體現在治國方面的人，是長久不了的。
換句話說，就是，雖然皇帝一直在提拔人才，用人唯賢，但是，他更需要一批得力的執行者，而不是一群思考者。在這個帝制國度，或許一個大腦，就足夠了。
早年有楊邠、王章，就是把自己意志強加在皇帝與國家的典型，所以一場“謀逆案”，至今還在涇州，王章算是急流引退，但也是郁郁病故。
后來的馮道，這是個油得不行的老狐貍，他的相位待得最穩，日子也最滋潤，若不是后來實在不堪年邁再加身體不爽，再干幾年也不成問題。
再從李濤，到如今的范質，根本問題還是那一點，個人思想太強烈，不愿意完全被皇權所壓制，在治國的表現上，時有所反彈。
宰相中不乏聰明人，比如魏仁溥，雖然皇帝常以師禮相待，但他卻從未以帝師自居，而在為政治國方面，大言炎炎，去教劉承祐該怎么做。只是盡力地，給其查漏補缺、釋疑解惑，同時兢兢業業，恪盡職守，做到了這些，因而魏仁溥在朝中的地位是越發穩固的。
陶谷夠聰明，想得通這些，他就更覺得，自己是有資格有能力，待在相位上。快十三年了，基本可以說是最早投靠劉承祐的文臣，從龍老臣，混了這么多年，政事堂的主室竟然沒有他一席公案，陶谷這心里的負擔也著實嚴重，幾成心病。
在他看來，六十歲以前，能夠拜相，則此生無憾。
陶谷憑著一雙精明的眼睛以及敏銳的嗅覺，所以能察覺政情的變化，作為當事人的范質，在這方面的感觸，同樣很深。皇帝那帶著笑意的目光，溫和的語氣，都讓他心情沉重死。
薛居正是同范質走在一塊兒的，兩個人私交上或許不錯，但更多的還是在大是大非上的親近。
此時見他滿臉的沉重，不由喚了聲：“范兄，陛下他......”
回過神，范質不由嘆息了聲，卻沒再流露出更多的情緒，平靜地說道：“還是把陛下吩咐的事情，先辦好吧！”