雞鳴時分，夜盡天明，晨光欲露未露，金明池間，尚且彌漫著薄薄的一層靄氣，氣氛偏冷。別宮之內，經過一夜的燃燒，宮燭只余些許灰燼，御榻隱藏在重重宮帳之中，榻間則橫陳著一具美妙的軀體。
做皇帝，真的是個很考驗心性的事情，至高無上的權力之外，形形色色，有太多的誘惑了。女色，只是其中一小方面，卻是最有代表性的一面，全天下的美女都可予取予求，任其賞玩。以己度人，有的時候，劉承祐都能理解，為何會有那么多好色昏君了。
淑妃周娥皇自睡夢中醒來，睜開迷蒙的雙眸，身邊已是空蕩蕩的，嬌軀卻是一陣酸軟，昨夜實在被折騰得不輕。
思及那番云雨，緋色襲上面頰，大周紅唇不由勾起一道弧度，然而很快那點小女人的幸福感就滿滿消散了，幽幽一嘆，一雙美眸也露出了少許黯然。
從乾祐五年開始，進入漢宮已經快十年了，她也從一個懷春的花季少女，轉變成一個成熟的人婦人母。這些年，大周始終秉持著當初入宮時父親的教誨，不爭不搶，安分低調，徜徉在詩詞、文章、音樂、歌舞之中，仿佛與世無爭。
作為后妃中最具才華的女人，因為這點特色，對劉承祐還是有一定吸引力，雖然劉承祐并不長于談論詩書音律，但牛嚼牡丹，也是別有一番樂趣的。
而在這十年中，大周娘子也給劉承祐誕下了一男一女，分別是皇七子劉暉以及皇五女劉萱。因為有所出，周淑妃在宮中的地位也還算穩固。為什么劉承祐的子嗣多出自品級較高的后妃，因為受寵，皇帝光顧的次數多，懷孕的幾率自然大。
相較于那些被皇帝臨幸過，轉眼就忘了的美人、宮人，周淑妃算是幸運的了，皇帝納她除了其美貌才藝之外，也有一定的政治意義，畢竟是江淮出生的美人。
然而，宮門深似海，實在難免寂寞，因為看得書多，因為身具才氣，周淑妃心里對于愛情，還是抱有一些微的幻想的......
但皇帝顯然不能滿足她，她也只是漢宮中諸多美人的一員，雖然地位不低。就像近來，她十分受寵，皇帝多次臨幸，到瓊林苑招待大將也帶著她。
然而，也許用不了多久，皇帝又換人了，她又將被遺忘，不知要熬多久，方能再度承受劉承祐的雨露恩澤。這樣的情況，她見得多了，也經歷過。
不過，心中那點哀怨，很快就被掩藏起來了，這已經是個思想成熟的女人了，趁著這難得的寵幸，她還是得努力，取悅皇帝。
清晨初起，最是狼狽，對于女人而言，不加收拾，則更加難堪。在宮娥的侍奉下，花了一定的時間，方才洗漱打扮好，沒有濃妝艷抹，只是簡單干凈。等周淑妃掀簾而出時，已然恢復了平日的靈氣，那一身素色的輕薄綢衣，除了烘托出的驕人的身材外，更增添了幾分出塵的氣息。
天才蒙蒙亮，雖處室內，仍舊能夠感受到外邊黯然的晨色。一盞宮燈照耀下，劉承祐正盤著腿，坐在書案邊，審閱著公務。
這些年，在民間，百姓的生活方式，已經潛然發生著改變，體現出來的，是對桌椅板凳的使用，珠算的發明，船只的改造，棉質品的開發，紡織機的改良，印刷術的升級......
似宮廷內部，也有些桌椅的更新，像“太師椅”、“八仙桌”等等，當然，這些少不了皇帝的“奇思妙想”，他稍微提一下，就有人造出，并逐漸流傳開來。
當然，或許是跪坐習慣了，更多的時候，劉承祐還是喜歡用長案，比如此時。或許是，累就直接臥倒休息，都不用挪地方，也有些方便之處。
“官家，早膳已命人備好，是否享用？”周淑妃主動坐到劉承祐身側，嬌柔的身子輕輕地貼上，柔聲問道，自然而然地把孫彥筠的職事給占了。
劉承祐的心情看起來不錯，嘴角帶著點笑意，看了乖巧的美人一眼，那我見猶憐的動人模樣，若非今日行程也安排好，他定會偷個半日的時間，花在床第之間。
“腹中正感饑餓，命人擺上來吧！”劉承祐吩咐著。