乾祐十五年，冬十月，初四，韶州漢軍大營。連續幾道來自南邊的消息，使得平粵的漢軍主帥潘美大喜過望，當即升帳議事。
此消息來源分三種，一是武德司的諜報，二是軍情司的密探，三則是潘美招募的一些死士細作。但不管情報來源如何，都指向一件事，來自番禺的南粵援軍終于北上了，并且，領軍的主帥乃是內侍監許彥真。
“南粵主果然沒有辜負我的期望啊！”得知援軍的情況，潘美心情十分愉悅。
自從天子詔令，湖南發兵，到潘美屯兵曲江城下，韶州告危，已經過去整整二十日，然而，一直過了二十日，南粵的援兵方才趕來，這速度可算慢了。
當然，慢自有慢的原因。最重要的問題，在南粵朝堂，那里早是烏煙瘴氣一片，巫女弄權，宦官專政，這些人，讓他們禍國亂政或許可以，但真正面臨危局時，可是一點也拿不出什么有效的應對措施來。至于南粵主劉鋹，在得知漢師南下時，第一反應卻是不敢相信，他此前都自削帝號，向朝廷認罪求和了，怎么還會派師來征討他？
漢帝的詔書，經過時間的發酵，也已傳至嶺南各州，人心惶惶之中，大部分士民百姓實則是滿懷期待，沒有暗流涌動，都是在默默等待天兵之來。
而當確認漢師南征的消息后，劉鋹則慌了，在三年前經過朝廷的毒打之后，這個年輕的荒淫君主已經老實多了，再沒敢做什么悖逆朝廷的事情。如今，更是談漢師色變。
當然，為了應對漢軍來襲，南粵還是做了些工作，比如自各州征調集中軍隊，這就是個耗時間的事情。說起來，對于朝廷，江南那邊自上而下還有所防備，南粵這邊卻是一點心理準備都沒有，或者說，有見識的聲音發布出來，發出來也沒人聽，聽了也難阻大勢。
倉皇之間，僅議論就花了三日的時間。后來，隨著前方的戰況傳來，北面漢軍主力受阻于韶州，西面賀州也還在手中，于是劉鋹又不急了。上一次漢軍沒能突破，這一次只要好好守，或許還能擋住。
經過商議，還是決定增兵支援，但面臨一個首要問題，就是讓誰為主帥領軍去救援。因為前些年，劉鋹對功臣舊將大肆屠戮，南粵國也是沒幾個將才了。
最終，群臣共同推薦大將潘崇徹，這是南粵軍中號稱第一名將的將領，當初馬楚內亂，也是他同吳懷恩一起，盡取嶺南諸州，甚至兵進湖南。只是劉鋹繼位之后，對其猜忌，又因為宦官的進讒，將之奪職罷權。
如今遇到危局了，朝廷又想到潘崇徹了。然而，潘崇徹此時也是心灰意懶了，南粵國被那昏主佞奴折騰的情況他也盡收眼底，值此時局，也不愿再為其效力，于是托病請辭，不肯為帥。
對此，劉鋹也年輕氣盛，頗感惱怒，沒有你潘崇徹，就不能抵御漢軍了？于是，在他身邊巫宦的舉薦下，派出了兩員“大將”，一個是梧州防御使伍彥柔，一個是內侍許彥真，兩人分別領軍去援救賀州與韶州。韶州的重要性不必說了，援賀州卻是怕其失守，漢軍東來，兩面夾擊。
那伍彥柔雖然算不得什么名將，但終究是行伍出身，有領軍的經驗。至于許彥真，那則是個徹徹底底的宦官，善于諂上，長于弄權，打仗哪里是他的長處，但偏偏選中了他，還把番禺主要的軍隊交給他率領。大抵，劉鋹是把他當作當年以善戰著稱為南粵開疆拓土的大宦官吳懷恩來用了。
中軍帥帳內，二十多名南征的漢軍將校齊聚，此番討伐南粵的軍隊，是所有軍隊中禁軍使用最少的一支，也是歷年征戰的頭一遭。崔彥進那邊，以川東兵馬為主，輔以瑤人組成第平塹軍。潘美大軍，則以荊湖兵馬為主，輔以蠻兵，可以說是南人伐南，參與軍議的，還有幾名苗瑤出身的軍校。
“今日升帳，只為一事！”一身戎甲，潘美坐在帥案后，環視諸將，直接道：“南粵主已遣軍四萬，北上援助韶州，其軍，三兩日內當至曲江！”
聽此消息，大部分的將領，表情都顯得凝重，并感訝異，因為聽得敵軍援兵之來，潘美似乎顯得很高興。都監慕容承泰替眾人問出了疑惑：“敢問都帥，粵軍援軍若至，其軍力可就勝過我們了，若其再據堅城，如何能頗之？”
慕容承泰，也算是宗室子弟了，經過多年軍旅生涯，也完全鍛煉出來了，是皇室近親之中，少有的將才。之前，潘美曾請命朝廷支持一些騎軍，于是劉承祐以慕容承泰領三千騎軍南下助戰，并掛都監之職。