在潘美大軍克取韶州，于平粵戰事上取得重大突破時，江淮戰場的形勢，同樣進入了新的階段，各路漢軍長飆，進展順利。
曹彬那邊，在取得湖口水戰的勝利后，經過短暫的休整，留一部就地駐守，控制水道后，便率領水陸大軍南下，先破敵水寨，控制鄱陽湖進出口，而后繼續沿贛江南進，兵臨洪州。
經過湖口一戰，洪州的南軍實力大損，面對曹劉六萬大軍之來襲，更顯孤危。若不是老將盧絳還有一定的威望，領著人安排防御，或許王師一至即潰了。
即便如此，等曹劉兵至時，南昌城也是人心惶惶，朝不保夕。事實上，在敵軍這種泰山壓卵的兵勢壓迫下，想要靠一個年過七旬的老將，承擔起守城護民的重擔，也太過為難他了。盧絳能夠以此高齡領軍守城，已經是一個傳奇了，豈能奢望其做到更多。
還是如鄂州時的做法，曹彬與劉光義，分率水陸軍，掃昌城外各堡壘、據點、營寨，然后兵圍南昌，斷絕一切水陸交通及內外聯系。
南昌城內的情況，早有人通報曹彬，做攻城準備的同時，曹彬親自寫劉一封勸降信派人送給盧絳。從李璟時起，就屢有遷都洪州的想法，雖然最終沒能成行，但對城池的修繕、各類設施的加固投入了諸多人物力，兵力駐守也一直充裕，因此城池堅實，防御力驚人，如果能軍民齊心，善加利用，不付出些代價是難以強行破之的。
然而，難就難在一個軍民齊心，人都是有危機意識的，軍民對局勢也有他們最樸素的認知，哪怕消息情報不足，也知道形勢不妙。頑抗，需要做出犧牲，付出性命，甚至牽連家人，危及全城士民。
降，卻又不是那么好說出口的，尤其對于盧絳這樣的老將而言。有一說一，不管國家如何衰落，李氏三代，對于他們這些功勛元老，還是很厚待的。
因此，面對曹彬的勸降，盧絳置若罔聞，既沒答應，卻也沒拒絕。
在南昌的攻防戰開啟之前，長江下游的戰局也進入了新形勢，張永德領軍渡江，代表著的是江南長江防線的崩潰，而那只是個開始。
在漢軍于當涂發起渡江戰役的同時，常州那邊，也進行了一場血戰。在幾度遲疑之下，不愿坐以待斃的林仁肇決定冒險，選擇了搏命一擊，親率五千精銳，潛行向東，至常州，配合守城的鄭彥華對郭廷渭大軍發起突擊。
對于林仁肇有意東進襲擊的消息，郭廷渭此前收到過情報，李谷也以發文提醒，因此，漢越聯軍是有所防備的。然而，事情往往如此，盡知底細的情況下，反而容易大意疏忽。
因為林仁肇動兵突然，發兵迅速，用的又是他麾下最訓練有素的士卒，當他領軍潛伏至晉陵，發起襲擊時，還真起到了突襲效果。
再加上，漢師，其勢滔天，各路戰場，都是一帆風順，漢軍將士，難免生出驕心，有所松懈，這種精神狀態，是難以完全避免的。
因此，在林仁肇的突襲之下，常州的漢軍還真有些措手不及。也就是郭廷渭治兵嚴謹，漢軍將士的基本素質在那里，受襲之時，自發地組織抵抗，再有郭廷渭親自，穩定軍心，組織抵抗。
但是，吳越軍隊可就沒那么好運了，作為仆從軍，跟著漢軍作戰，士氣與戰斗意志都別高看他們，將校之中有親近朝廷，討好賣乖的，但基層的士卒，大多是應付了事。
而林仁肇選擇突襲的主要目標，也正是吳越軍隊，于是，吳越軍率先潰敗了，既是聯軍，當然也影響到了漢軍。常州的守將鄭彥華，提前收到了消息，在運河岸邊戰起之后，也果斷領軍出擊，配合林仁肇，夾擊漢越聯軍。