開封以西，平整的直道兩側，成排的楊柳已然染上了一層綠色，春風輕拂，開闊的道路間，往來密集的行旅中，行來一支比較特殊的隊伍。
兩輛馬車，十幾名隨從，卻驅趕著上百匹的駿馬，所有人都穿著粗布麻衣，像是來自窮地方，到開封販馬的商賈。不過，前頭卻還有幾名身著公服的差役開道......
這一行人，顯然引起了不少人的注意，能一次組織起如此規模的馬隊，還都是高頭大馬，雖然有些掉膘，但觀其體格，都是健馬。這在如今的中原也是不多見的，一般而言，只有那些大馬場主以及胡人商旅了。
因此，離著開封城還有不短的距離，但沿途已經有不少人查問情況，打起注意。不過，當得知這批馬的去處后，表現也都很識趣，因為這批馬是進獻給大漢皇帝的。
這支隊伍，來自涇原，乃是曾經權傾朝野，位極人臣的舊宰相的楊邠與蘇逢吉。在西陲一待就是十多年的，苦苦熬了這么多年，而今終于熬出頭了。
“快到祥符驛了！”前頭，開路的一名差役高呼了一聲：“加快速度，到了驛站便可歇腳！”
后邊，其中一輛簡陋的馬車上，聞聲的楊邠，不由朝外探了探頭，望著周遭的陌生環境，感受著的那繁榮氣息，粗糙衰老的面容間，不由浮現出幾分追憶之色，感慨道：“去京十余載，不曾想，有生之年，老夫還有回來的一天......”
“夫君！”身邊，與其依偎著的楊夫人，感受到他有些激動的情緒，握了握他手，以示安慰。
感受著夫人消瘦而粗糙的手，注意到她花白的頭發，滄桑的面容，就是一名十分普通的老婦，已毫無當年宰相夫人的氣度，念及這些年的相濡以沫，楊邠心中卻涌起一陣陣的愧疚之情：“這么多年，委屈夫人了！”
楊夫人則恬然一笑，說道：“出嫁為婦，我既然享受過夫君帶來的榮耀與富貴，又豈能因與夫君一起經歷磨難而抱怨？”
聽她這么說，楊邠內心更為感動之情所充斥，道：“得妻如此，哪怕不能苦盡甘來，此生亦足了！”
“文忠！”另外一輛馬車上，頭腦有些昏沉的蘇逢吉也來了精神，探出頭，朝外喚道。
很快，一名身姿矯健，眉宇間頗具英氣的青年，策馬而來，喚了一聲：“大父！”
見著長孫，蘇逢吉露出慈愛的笑容，問道：“方才在喊什么，到哪兒了？”
蘇文忠當即稟道：“即將抵達祥符驛！”
“祥符驛？”蘇逢吉喃喃自語。
蘇文忠解釋著：“聽差人說，是開封西郊最大的一座官驛，過了祥符，距離京城也就不遠了！”
“終于回來了！”蘇逢吉老眼之中，竟然微微閃動著點光芒，似有淚瀅，而后抽了口氣，吩咐道：“你帶領仆從們，阿看好馬匹，切勿驚走沖撞，東京不比其他地方！”
“是！”
如今的蘇逢吉，已然年近七旬，胡子頭發也白了個徹底，不過精神頭顯然還不錯。比起楊邠，他的境遇還要凄慘些，從乾祐元年開始，整整十四年，還是舉家流徙，到如今身上還背著一道名為“三代之內不加敘用”的禁錮。
事實上，若不是蘇逢吉確是有幾分能力，處逆境而未自棄，也吃得了苦，帶領家人經營馬場，改善生計，只怕他蘇家就將徹底沉淪下去。