而像那種翩翩公子、少年高第、意氣風發、人生贏家的情況，已幾乎絕跡。劉皇帝意思，科舉選材，最終目的還是選官，而做官，是要能辦事，會辦事的，不是能讀書、會讀書就行了的。
隨著時間的推移，很多此前為武夫時代過去而欣喜的讀書人，慢慢地發現了，屬于文人的春天，并沒有到來。或者說，沒有徹底到來。
在大漢，讀書仍是出仕最公平的一條出路，但如果想僅僅憑借讀書就贏得一切，那也是妄想。讀書人的地位在提高，這是事實，但僅靠做學問很難做到高官，也是事實。
官吏通常是連在一起的，但兩者之間區別，也是格外大的。以一縣為例，只有知縣（縣令）、縣丞、縣尉、主簿是朝廷所授官職，其他所有吃俸祿的職位，全都屬于吏。
以往，愿意為吏的人，都是少數。而在如今的大漢，愿意放下架子，從刀筆小吏做起的讀書人，反而越來越多了。
成功的科考，是條通途，然而，考試越來越難，考核越來越嚴，競爭也越來越大。相較之下，從吏做起，任職的要求與標準低很多，哪怕上升艱難些，至少有希望，有方向。同時是一份生計工作，還有積累經驗繼續科舉的機會，大漢科舉在年齡上可沒有限制。
這些年，因為表現出色，由吏升官者，大有人在。此事在殿中，就有兩人，是從微末小吏，一步步做到縣令的，雖然他們都花了至少十二年的時間。
“不過，你們也別高興得太早！”看著漸露喜色的這些縣官，劉皇帝微微一笑，輕飄飄地道：“一州之任，可遠重于一縣，此番所授，皆屬偏遠邊州，河西、黔中、廣西、安南，這些地方，情況復雜，漢夷雜處，非能臣干吏難以治之，條件也遠比你們原先所任艱苦。”
這話一出，所有人臉上的喜色都慢慢消失了，很多偏遠地區，一州之地，當真不如中原一縣，有的更是遠遠不如。如果是這樣，那這官升的，可就真不知該喜該憂了。
底下，趙匡義面上倒是流露出一抹恍然，畢竟比旁人，多了解一些情況。
見眾人神色變化，劉皇帝還是慢條斯理的，甚至語氣中都帶著笑意，很溫和的態度：“此事，朕也不強求，如果吃不了那個苦，不情不愿地去上任，朕也不放心以邊州相委。不愿意的，朕也允許發還原職，不作計較......”
劉承祐話說得輕松，然而對于當下的這些縣官們而言，又哪里有選擇的余地。因為，話是可以反著聽的。
世界上絕不缺貪圖安逸者，但能被吏部選拔上來的人，絕對不在其中，他們或有見識，或有經驗，并且有足夠的為政能力。而有能力的人，一般都有向上的野心，如今皇帝指了一條路，再難再苦，都得走下去。
再者，不管怎么說，這都是升官，仕途的一次大進步，品秩待遇都將得到提升。邊州或許艱難，卻也是容易出成績的地方，從乾祐初年開始，劉皇帝就專門下過一道詔書，朝廷對偏遠窮困州縣官員的升遷考核，是有優待的，這是加分項。
而最重要的一個原因，則在于，這是由皇帝親自接見授官，叮嚀囑咐，天下那么多小官小吏，有多少能有這樣的待遇？
這對于他們而言，實則也是一次機遇。今后在他們的履歷上，也會記錄上這一條，開寶五年春，帝召見于萬歲殿，同行十二縣官，皆授州職......
都不是蠢人，因此，這回不用趙匡義牽頭了，紛紛表示，不論何州，不懼艱苦，愿為朝廷牧守。尤其是那幾名出身普通，一步一步爬上來的人。
對此，劉皇帝也不意外，意態滿意，吏部的選人，還是很到位的。當然，不排除他這個皇帝的作用。
笑容不減，劉皇帝再度說了一句令人心潮起伏的話：“朕再贈爾等一句名言，宰相必起于州部！”
說這話時，劉皇帝還專門看了趙匡義一眼，趙二也感受到了皇帝的目光，一向城府不錯的趙匡義，也難得地露出了一抹激動的神色。
很明顯，這是劉皇帝對他們的期望與勉勵，雖然，對于在座的人而言，或許需要他們再奮斗二三十年，也很大概率不能實現，但向往一下還是可以的。