因此，東路軍大部分時間，也是花費在進軍以及招撫途中部族上面。并且，根據進兵方略，王仁贍也顯得不急不徐，穩步推進，半數的精力也放在鞏固糧道，保證與后方的聯系上。
一直到會川境內，才遭到比較激烈的反抗。會川府的守將，糾集轄境內的軍隊部族，據府城而守。對此，王仁贍也毫不手軟，連勸降都省了，下令攻城。
東路軍中，雖然沒有那些大型的攻城器械，但終究是完備的，尤其是那些攻城防護軍械，在加上臨時組建的霹靂車，只花了一日的時間，守軍便崩潰，城池被破。漢軍以傷亡四百余人的代價，斬殺三千余眾。
奪取會川后，王仁贍就地休整了兩日后，方才繼續提兵南下，兵進弄棟府。弄棟府，乃是交通要衢，已處大理腹心，溝通內外，這里也是大理抵御準備最充分的地方。
劉皇帝下詔討伐大理，并沒有過多地隱瞞，而在漢軍發兵后，大理君臣也已經收到。面對這飛來的橫禍，滿朝嘩然，大理王段思聰的病情都被嚇得嚴重了許多。
大漢對西南的征伐動員，可以說只是動動手指頭，但在大理看來，卻是亡國危機，沒法不重視。自大漢平定川蜀后，膽戰心驚地過了這么多年，又是獻方物，又是表通好，最終還是沒能躲過。
事實上，這些年，王全斌在西南的動作，大理君臣也不是不知道，也有所準備。因此，在經過幾日的忙亂與扯皮后，斷然決定，出兵抵御。
在遣使向東京求饒的同時，軍事應對也進行著，最終由布燮段子標、段彥貞，統兵三萬東進，欲阻漢軍于弄棟府。這三萬軍中，大部分都是大理王室掌控的兵馬，再加上高、楊、董等大族貢獻的私兵。
這些年，大理國內這些氏族勢力不斷壯大，侵蝕王權，但在滅國危機，面對強大的漢軍時，還是沒有拖后腿，出兵的出兵，給糧的給糧。
并且，廣布詔文，號召國內部族，聚兵保衛大理，驅逐漢軍。只是結果，顯然比預期的差很多，除了少數應詔的，大部分東方部族，都是坐守，靜觀戰事發展。想要靠那些部族遲滯抵抗漢軍，但人家也不傻，尤其在西南官府多年的政治攻勢下，不少部族都是身在大理，心向大漢。
雖然效率不高，但在王仁贍不急進的情況下，二段領軍，終究趕到弄棟府，布置好防線。王仁贍領軍南下，雙方先戰于大姚堡，戰斗很激烈，大理軍隊抵抗意志相比此前所遇也堅定許多，花費了三日的時間，漢軍克之。
其后，趁勝進兵府城，在弄棟府城，漢軍遭到了最堅決的抵抗。段子標收攏大姚堡的敗軍，與段彥貞合兵，再加上南部支援來的一些部族軍隊，同漢軍展開了殊死搏殺。
這一回，王仁贍也沒有任何留力，軍隊武器，能用的全都用上了，雖然給大理軍造成了重大傷亡，但城池的防守并未被擊破。
王全斌要出奇，但王仁贍也不是個善茬，可不想只做個牽制的偏師，他所想的，也是要打到羊苴咩城去。哪怕王全斌是主帥，他也不愿真的做個配角。
只是，隨著官兵死傷漸多，發現強攻難下之后，王仁贍也果斷改變了戰法，采取困城，不再猛打猛拼。雙方于弄棟府城相持，戰斗也就停息了下來。
大理軍隊死守，王仁贍則繼續打著王全斌的旗號，鞏固戰果，招撫部族，積攢力量，伺機發起新一輪的進攻。