當初隨楊業北上的，實則還有向訓、孫立等老帥老將的兒子，只不過最終表現最出色的，乃是楊、李、郭三人。
楊延昭是從小跟在楊業身邊，言傳身教，并且小小年紀，就經歷過戰爭，大小戰事、各類戰法，都有深入的認識。成名還早，十歲左右之時，就因為劉皇帝的稱贊而得到關注，而長成之后，也通過出眾的表現證明，這并不是個“傷仲永”的角色。
楊延昭算是立足于邊地，李繼隆則成名于京內。勛貴子弟中，早年是趙光義、柴宗誼最為風光，名聲最響亮。不過，等到他們相繼出仕后，新成長的一批人中，接過旗幟的，就是李繼隆。
此子聰穎，很有腦子，并且在武事上也表現出來了天分。成名最早，還是在開寶二年，劉皇帝出獵，當時年僅十五歲的李繼隆，力壓眾人，收獲最多，劉皇帝當場褒獎，并對李處耘說，卿后繼有人，家業可倡。
相較之下，郭儀名氣沒那么大，但本身的才情也算不俗，畢竟是郭威最疼愛的小兒子，從小悉心培養文武藝。而如論圣眷，郭儀也遠超旁人，哪怕到如今，郭儀腰上掛的玉佩，還是他在襁褓時，劉皇帝隨身解下賜之。
在宮人的引導下抵達垂拱殿時，劉旸也正好趕到，身邊還跟著一名英氣勃勃的挎劍少年。少年乃是扶風郡公馬懷遇，已故薊國公馬全義之子，當初因馬全義早逝，劉皇帝傷感，憐馬懷遇孤苦，特地召入京，養于宮中。
距今，也快十年了，當初的童稚小兒，也逐漸大了，同皇子們一起識文習武，認真而低調，如今在太子劉旸身邊當侍衛。
“參見太子殿下！”見到太子，三個青年俊杰，一齊行禮。
劉旸也是那副謙和的表現，臉上帶著笑容，快步上前，扶起三人，道：“元顯、霸圖、子美，快快免禮！”
“謝殿下！”幾個人也算是同齡人，此前也是有所交集，對太子不能說太熟悉，但劉旸表現出的態度，還是讓三個年輕人頗為受用的。
看著三人，劉旸直接拉起了楊延昭的手，爽朗道：“得知你們還京，陛下與孤，都十分高興。走，我們一起入殿覲見！”
“是！”
垂拱殿內，劉皇帝正與柴趙討論事情，無他，唯平遼爾。前不久，云南再度上奏，王仁贍統軍，已然把大理全境給拿下了，如今，除了少量的殘軍、匪盜以及偏僻部族，仍舊未臣服外，云南大局已定。
接下來，需要做的，只是歸制、治安，在維持大局穩定的情況下，逐步清剿境內。這些，自有王仁贍、全師雄去落實。
西南之事，可以說暫時告一段落，那么，朝廷的目光也可以收回，投向北方了。到如今的局面，大漢四境之內，也唯有北方的遼國，值得重視。
一山不容二虎，在華夏這一大片版圖之內，也容不得兩個統一的大國。和平沒人不想，但是，就遼國胡漢結合軍政體系，就注定了劉皇帝難以容之。
縱然不為他個人的志向與野心，哪怕為子孫后代省些麻煩，他也要滅遼，縱然滅不了，也破之、析之，總之，就是不能讓大漢的北方長久存在一個統一的霸主。
當劉旸親自引著楊延昭、李繼隆、郭儀入內覲見時，不出意外的，他果然露出了開懷的笑容，并且發自內心。
三個青年恭恭敬敬地站在殿中，劉皇帝則像見到了什么寶貝一般，胡子笑得直顫，拍拍楊延昭的肩膀、捶捶李繼隆的胸膛、摸摸郭儀的脊背......
“來，看看這三個后輩！”劉皇帝朝柴趙招呼著，笑道：“大漢未來的將帥，就在此三子中了！”
劉皇帝這是，毫不掩飾對三個青年的寄與的厚望了......