在晉陽，劉皇帝足足待了半個月，方才再度起行北上，一路過忻代，經雁門，直入山陽道境內。其中，只在雁門關逗留了一日，欣賞了一番這天下第一雄關的形勝風采。
當然，在這個時代，雖然同樣有楊業戍關十載，但除了一次百草口大捷，在對契丹方面，并沒有經歷太多的戰事，因而，其本身所具備的傳奇性也減弱了幾分。
但是，劉皇帝對雁門關的重視，卻從來沒有放松過。大漢如今的北方疆防體系，也是分層次的。在河東、河北兩道與山陽接壤一線，就置有永寧、定襄、飛狐三軍，雖然兵力比起邊防大軍不如，卻是拱衛腹地，連結邊塞的軍事要地。
其中，自然以定襄軍最為重要，就因為駐扎在雁門關，這是通向太原的咽喉要道。而如今的定襄軍使，喚作白丁，名叫白丁，但身份可不是一清二白，乃是端陽侯白重贊的侄子。
在大漢的高級將領中，有一些人，默默無聞，卻兢兢業業，無赫赫戰功，卻盡職盡責。將這點做到極致的，就是白重贊了，不論劉皇帝有什么命令與任務，都是毫無保留地執行，從無怨言。
當年因為治河之功封侯，就是劉皇帝樹立了一個典范，后來的十數年間，功勞不昌，苦勞不少，因而在開寶授爵時，改封端陽侯。
如今，白重贊也年過花甲，身體有虧，卸甲解職，回鄉養老了。白丁呢，則是白家子弟，跟著白重贊近二十年，悉心培養，如今也能獨當一面。
劉皇帝考校了一番，此人兵略或許稍遜，但勝在一個穩重踏實，或許是同其伯父學的，把雁門關與定襄軍交給這樣一位將領手中，可以放心。
事實上，如今的大漢軍政之中，固然充斥著大量的勛貴功臣子弟，但仔細考校起來，并沒有濫用。或許其中有不肖者，但大多數還是有其長才，吏部、兵部考核也沒有明顯偏重。時下如此，未來會如何，就得看勛貴、官僚集團之間的角力了。
出雁門關后，御駕前行的速度明顯降了下來，等抵達首府大同府云中時，已然是八月中旬了。雁門以北，各城各邑，軍事屬性也大大提升，民情風貌也與關內迥然而異出。
到了山陽，劉皇帝最關心的，也正在軍事方面。毫無疑問的，劉皇帝此番北巡，最主要的目的，就是巡視北疆軍事情況。
距離北伐功成，已然整整十年過去，劉皇帝再度踏上這片土地，懷著的一個不同的心情，見到的也是一片嶄新的面貌。
當初，朝廷設山陽道，由于漢遼大戰的影響，再加遼軍北撤前大肆搜掠遷民，致使轄境殘破，民生凋敝，百事蕭條。
當時，劉皇帝留給宋琪的，幾乎是一片廢墟，諸府州縣，只有朔、應二州，破壞稍微小些，其他地方，幾乎白地。云州以東，則出現了大片的無人區。
除了留戍軍隊，可供宋琪治理調用的百姓，更不足二十萬，這其中，還得包括一些俘虜、降卒。
云中城也基本毀于戰火，戰后能夠填充的，只有一萬余老弱婦孺，還得感謝，楊業追擊遼軍時，搶回了數千漢民丁壯，這些人在后來云中的重建之中，也發揮了重要作用。
彼時的山陽與云中，殘破不已，瘡痍之精，依稀還在腦海中重現。而十年之后，再度踏足山陽，再度登上云中城，所見到的，則是煥然一新的景象。
對于山陽道這十年的恢復發展，一座嶄新的云中城就是最直觀的答案，雖然只是在舊城的基礎上加以改建夯實，但見著這高大的墻體，厚實的城垣，劉皇帝還是忍不住親手撫摸，感受其中凝聚的云中官民的心血。