以當下遼國的人口情況，用控弦百萬來形容，并不過分，然而，真要一次性征召這么多軍隊，也是不現實的。
其中問題太多，一者遼國地域太廣，雖然在漠南漠北設有邊軍道州縣，但仍舊大量的部族分散游牧于各地，集結起來并不容易，需要時間；
二者，真要動員百萬軍隊，怎么養都是一個要命的問題，百萬軍隊的供給，可想而知會有怎樣龐大的后勤補給壓力，絕不是遼國能夠支撐得起的，更何況還是在這青黃不接的時候。
因此，從大漠草原，耶律賢最終也只征召了二十萬左右的部卒，這幾乎是竭盡全力了。而在耶律賢于國內動員軍隊應戰的同時，漢遼之間的碰撞，也已正式開始了。
山陽道那邊，可以說是最先發起進攻的，漢將田重進率領五千騎兵，北出長城，將漢遼之間擱議的盆地草場，徹底納入大漢的控制之中。
游牧于其間的遼民部落，雖然在感受到危險，獲取警訊后更是從速北遁。然而，事情來得突然，契丹人又拖家帶口攜財產牲畜，動作也快不到哪里去，面對田重進的攻擊，被擒獲甚多。
田重進銳意進取，有所斬獲后，猶不罷休，繼續領軍向北，深入遼境上百里后，方才遭遇大股的遼軍。
那是遼國布置在陰山東南麓的邊軍，戰起之后，面對田重進的不依不饒，匯集了周邊的部精壯合計七千余騎，前來迎戰截擊，掩護部卒的撤退。
這算是北伐之后漢遼兩軍之間第一次成規模戰斗，比起數十萬大軍鏖戰，不算大，但是針鋒相對，極為激烈。
漢軍裝備訓練精良，但是人少且長途奔襲，遼軍人多一些，士氣也不低，最終交鋒兩個多時辰，互有損傷后，撤離戰圈。
遼軍是為掩護部族的北撤，以免漢軍繼續肆無忌憚地殺掠，目的達到，不加糾纏。田重進則是自覺孤軍深入，遼軍抗擊堅決，再加有朝廷的戰略指導意見在前，不敢久留。
當然，也是田重進撤得快，在摸清了人數之后，遼國的西南招討使韓匡美已然領軍增援而來，如果撤得慢了，他那五千騎怕也難全身而退。
一場戰斗，雙方死傷達三千人，也正式掀開了漢遼之間這場血腥而殘酷的戰爭的大幕。濃烈的殺機，籠罩在大漠南北，也唯有鮮血能夠洗刷消弭......
在山陽軍出的五日后，榆林道的楊業也正式動手了，他與王審琦二人，各領萬騎，兵分兩路，直擊遼西南邊境。
楊業率軍，攻遼天德軍，拔其寨，殺俘遼軍千余人，其后北出黑山，與王審琦合兵于陰山北麓，縱橫五百余里。
活動的范圍夠大，跑得也不算近了，然而，只達到了一個基礎目標，將遼國布置在陰山前麓的十幾個戍鎮拔除。
活動于這片區域的少量達旦、諸葛失等部族，見機得快，撤得也早，因此真論斬獲，楊業與王審琦這邊也不算大。
而想要取得更大的戰果，就需要繼續北進，深入大漠，直插腹心，對此，楊業與王審琦還不敢貿貿然地進兵。
中西路兩軍，雖然沒有太多的建樹，卻也是轟轟烈烈的，揚威塞北。相較之下，作為主攻部隊的東路軍，反而有所沉寂。
在三月十六日時，太子及趙匡胤、高懷德便已率軍抵達幽州，而來自各方各地各軍編制在東路軍下的十卒，也基本集結完畢。
不過，直到夏初了，仍舊沒有大動作，甚至沒有向遼東進兵的意思。